не в голове и в силе, а в ловкости, в сноровке… Вспомни, как маленький Давид победил Голиафа…
Дядюшка знал, чем задеть меня за живое: библейский рассказ о побитии Голиафа всегда меня очень интересовал…
Но все-таки я не мог решить: шутит он или говорит серьезно?
– Вы полагаете, что я могу побить Жука?
– Хе, хе, хе! – продолжал между тем дядюшка. – Я привел сравнение с Давидом так себе, к слову: на самом же деле, хотя нападающий и имеет того… огромное преимущество, но в данном случае… пуф!…
– Что же в данном случае? – вскричал я.
– Этот Жук задаст тебе такую трепку, что… того…
– Зачем же вы мне советуете его побить?
– …что не одно, а несколько таких украшений появится на лице, – закончил свою фразу дядюшка.
– Так зачем же мне эти украшения?
– Затем, что так должно быть. Ты только не робей, начни, а он докончит. Остальное увидишь…
Сказав это, дядюшка поставил точку. На мои дальнейшие справки он отвечал тем, что пожелал мне покойной ночи, взял меня за плечи и дружески вытолкал из кабинета.
Няня ожидала меня в моей комнате, прикорнув за своим чулком.
– Ну что же, Сенечка, – спросила она, – и ему рассказал про муху-то?
Речь о какой-то мухе после серьезного разговора с дядюшкой была совершенно неуместна. Я не отвечал ей и продолжал свою думу: «Ах, если бы скорее все это кончилось!»
Старушка, по старой привычке, помогла мне раздеться и уложила меня в постель.
– Чего ты так дрожишь, Сенечка?
Лихорадочное состояние, действительно, овладело мною, и я долго не мог уснуть. Лунный свет, пробивавшийся сквозь занавеску в окне, вносил с собою мир и успокоение, но и лунный свет не в силах был разогнать сгущавшийся перед моими глазами мрак будущего… Дядюшка был, конечно, прав и говорил по собственному опыту… Ты начни, а он докончит! Дядюшка уцелел и теперь философствует… А почему я знаю, что останусь цел и увижу остальное??
– Ах, мама, мама, если бы ты только знала!..
Глава четвертая
в которой я сражаюсь один против двоих.
Решительно не помню, в какой именно это было день…
В рекреационное время я сидел в своем излюбленном уголке и держал перед глазами толстый учебник географии в кожаном переплете. Твердя бессознательно названия озер и рек, я зорко следил за происходившим вокруг.
Недалеко от меня виднелся страшный Жук. На этот раз ему пришла фантазия прокатиться верхом по зале. Выбрав одного из наиболее солидных товарищей, Жук взмостился на него, махнул кнутиком и закричал:
– Трогай!
Но не успел он проехать несколько шагов, как чья-то толстая книга, описав в воздухе дугу, ударилась в левый висок его. Он вскрикнул от боли и соскочил наземь.
Я тоже вскрикнул от удивления, так как толстая книга оказалась моей географией, и отыскивал растерянными глазами
