да просто заново на свет народилась…
Внешне, нужно сказать, он являл собой совершенную противоположность блестящему элитному офицеру Алексею Орлову. Хотя и был прожорлив и ненасытен, как акула, однако по виду напоминал не акулу, а скорее эдакую колтыхающуюся желеобразную медузу, и пол его, пожалуй, только условно можно было обозначить как мужской.
Можно было лишь удивляться, что существо с такой внешностью имеет смертельную хватку во всем, что касалось загребания денег, – и при этом – с явно ледяной холодностью к деньгам. Скорее, он упивался тем, какую страсть к ним питают другие. И эту страсть он умел разжигать в людях необыкновенно ловко, – как будто примеривался к тому, чтобы в один прекрасный день скупить оптом все человеческие души.
24
Алексею Орлову теперь не просто «ужасно» сочувствовали (мол, такой мужик пропадает!), но как бы отчасти разделяли с ним что—то вроде позорного унижения, которому подвергался в лице Алексея Орлова весь цвет армии, когда супруга одного из самых достойных его (цвета армии) представителей (пусть и ославившая мужа своей беспутностью), – когда она, эта легкомысленная потаскушка, блиставшая среди того же цвета армии, цинично предала все армейское братство, которое с такой сердечностью приняло ее в свою среду, и предпочла этому братству шайку политических проституток, которые вечно ухитряются усесться на шее защитников отечества и которым показалось мало учиненной ими экономической вакханалии, – так что, кроме беззастенчивой грабиловки, подавай на поругание еще и духовные святыни.
Именно с такими обостренно праведными чувствами, а также горячо раскаявшийся в том, что имел связь с женой младшего товарища, которому, к тому же, был еще и посаженым отцом, а также распираемый желанием чем угодно доказать свою мужскую преданность и любовь, однажды к Алексею Орлову ввалился с повинной («где твой кинжал, вот грудь моя!») поседелый и в шрамах генерал, для которого не было секретом, что Алексей Орлов страдает в одиночестве в то время как его супруга бесстыдно обслуживает своего босса, вылетевшего на уикенд в один из заповедных уголков крымского рая.
Встретившись, они молча обнялись, и в этом не было даже намека на патетику. Каждый из них мог без труда влить в себя прямо из горлышка целую бутылку водки, после чего лишь деликатно посопеть в прокуренный кулак. Однако теперь они только хлопнули по рюмке коньяку и еще раз сердечно обнялись.
– Да, Алеша, – понимающе вздохнул генерал. – Она из тех, которые умеют саму душу высосать… Ведь ты ждешь ее, да?
Алексей Орлов покраснел и потупился.
– А ты бы, Алеша, бросил ее к дьяволу! – проворчал тронутый генерал. – Что, не можешь?.. Ну так поезжай, верни ее!
И снова Алексей Орлов лишь печально мотнул головой.
– Тогда я самолично
