прощания усугубят расставание», – ухмыляясь, произнес главный из них.
Из памяти давно стерлись очертания страшного лика, но горящие голубые светочи врезались в сознание основательно. Спутать их невозможно: коварные, с толикой насмешки и гордыни, угрюмо пронзают могильным холодом.
«Забирайте парня, у нас еще много работы!»
Крик, изданный юнцом, услышала вся округа Рейбенгарда. Мольбам никто не внял. Даже мама.
«Будешь брыкаться, Амеон, – шепот бесчувственных уст пронесся перед мальчуганом, заставив оцепенеть от беспомощности и ужаса, – я зарежу мамочку прямо при тебе, усек, щенок?»
В сновидениях ему приходила одна история: под раскаты молний и оглушительный звук грома голубоглазый вырывает мальчика из объятий матери. Но сейчас послушник не мог заснуть – он размышлял.
«Теперь моя семья… Единственная семья – Орден. Но ведь мама… Анирра, я помню, пока еще помню…»
Послушник встал с койки и отправился к умывальнику, чтобы напиться. Обратно он не вернулся, нет. Только не этой ночью.
Глава 3: Шепот истины
А потом еще говаривали, что та церемония слыла по-настоящему особенной – и яркий парад, и оглушающий гимн на всю округу, и трогательные проводы с плачущими девами, и мудрое напутствие кардинала. Да, великолепное отплытие! В реальности же… В реальности кроме лютого серого мрака да сырой мороси никто их и не провожал.
Утомленный послушник, едва стоял на своих двоих, опираясь на ограждение кормы и придерживая повязку, закрывающую пол лица. Голова закружилась, а ноги подкосились. Он собрал волю в кулак и последний раз оглядел угольно-черный песок побережья. Повернул голову жадно застыл на высокой фигуре, мигом узнав ее из сотник других…
Эколт держался за трос палубы соседнего когга, крепко сжимая кулак. Смотрел на молодую парочку рядом с пристанью: белокурая девица напротив коренастого кавалера. Тот пожал плечами и показал в сторону Ами. Дева зычно зарыдала, а затем свирепым галопом удрала в каменные джунгли крепости; вдали болталась косичка на золотистых локонах. Рыбий хвостик.
Щеки Амеона заблестели, а тревожное внимание переместилось на дрожащего фантома. Их глаза пересеклись – поневоле пришлось выдавить хотя бы жалкую улыбку. Фантом же спокойно отвернулся и поковылял в трюм.
Межконтинентальное течение из теплых вод Безызвестности удачно подтолкнуло парусное судно, правда и не смогло сопровождать его дальше – в северо-западном направлении. Однако кораблю и тут сопутствовала удача: щедрый ветер, словно невидимой дланью толкал парус вперед, и когг огибал Краиндорский полуостров почти мимолетно. По такому счастливому стечению обстоятельств корабль «Одинокий странник» оказался в порту Сарморы гораздо раньше намеченного срока.
А в том, что это именно Сармора сомневаться не приходилось: огромная
