по грунтовке, немцев здесь нет, километров через двадцать будет большак на Брянск. Лучше вдоль тракта лесочком и идти, там селений много. Люди подхарчуют, если что. По тракту до города верст сто будет.
– Спасибо тебе мать за все, – сказал Поликарп, он подошел к мальчику, положил ему руки на плечи, – слушай, Сашок, маму во всем, помогай ей. Не сладкое тебе детство выпало, но знай, мы будем отважно сражаться за то, чтобы ты скорее с пацанами смог беззаботно в футбол гонять. И батя ваш с войны вернется, наладим жизнь. Мы же русские люди.
– Я наполовину хохлушка,– рассмеялась хозяйка.
Все обнялись и расстались. Сколько добрых встреч и горьких расставаний принесет война. Она только началась.
Глава 2.
– Выход на большак надо обойти, прямо на развилке пост немецкий, – рассказал вернувшийся из небольшой разведки, немного запыхавшийся Валерка. У них там будка стоит, я троих фашистов видел. Может и еще есть.
– Обойдем. Пока оружия нет, а так хоть двоих, но пристрели бы. Следует постоянно сокращать их количество. Уже смеркается, пора устраивать привал и ночевать, покуда не стемнело ветки на шалаш рубим.
Удалившись от перекрестка километра на три, и углубившись в чащу, на сухом пятачке обсыпавшегося сухого ельника мужчины стали застилать землю лапником. Женщина аккуратно разожгла костерок.
– Ужинать не станем, пора экономить провизию, поедим с утра,– распоряжался Ковригин. Он все еще неосознанно продолжал быть начальником поезда, управление маленьким отрядом само собой перешло в его руки. А Тропинкин с Марией, доверившись Поликарпу, подчинялись. – Но уж коли разожгла огонь, нарви листьев, горячего попьем, кишки погреем. Вон, где Валерий сейчас стоит, я разросшийся черничник видел, и земляничные кустики там есть.
– Давай, Василек, спать укладываться. Возьмем их поутру.
– Да они простые беженцы. Пускай идут себе.
– Приказ, есть приказ. Здоровые мужики и не в армии. Почему? Вот пусть командиры решают, диверсанты они али нет. А может и в отряде у нас сгодятся. Молодых-то маловато.
– Точно, Савелий. Баб у нас нет, а как нужны. Я, к примеру, есть то, что Егорка сготовит, уже не могу. Да и стирать жутко не люблю, может она мне подсобит.
– На всех стирать, не одна баба нужна. Эта на городскую походит, ей мокрый ватник не поднять. Сверни-ка одну цигарку на двоих, пыхнем пока ветер наш. Опосля не вздумай, дымок учуют, всполошатся. И давай спать, мы раньше должны проснуться.
– А ты, Мария, замужем? – спросил Валерка, перед отбоем осторожно попивая горячий травяной отвар из фляжки.
Кружки у него не было. Маше повезло, она нашла себе кружку со сломанной ручкой в лесу, а Карпу подарила Анна Петровна. Троица рядком сидела у угасающего костерка. Ночи на самом деле стали прохладными, и Ковригин отдал женщине свой форменный железнодорожный мундир в длительное пользование.
– Я разведенка.
– А дети?
– Нет
