спокойно наставил на проснувшегося вертикальную двустволку:
– Ляг на живот, соколик. Васька, вяжи ему руки.
Через несколько минут трое пленных, с крепко связанными за спиной руками, включая женщину, шли под охраной двоих, похожих на лесных жителей, людей. Ковригин в уме вспоминал карту и понимал, что идут они прямо на болота. Но мужчины превосходно знали местность, так как все шли по широкой сухой полоске земли между топями, углубляясь далеко в лесные дебри.
– Перекур, – скомандовал дед, когда подошли к поваленной березе. Мужички свернули самокрутки и, сжалившись над пленниками, вставили им в рот по папиросе из их же почти опустевшей пачки.
– Что за автомат у тебя чудной?
– Темнота. Это ППШ, слыхал? – с явной гордостью заговорил тот.
– Не доводилось.
– В бою отбил. Пистолет ТТ знаешь? Разработал Тимофей Токарев, потому так и называется.
Карп не стал поправлять мужичка в том, что правильная аббревиатура пистолета – Тульский Токарев, а оружейника, на самом деле, зовут Федором. Тот с напущенной важностью продолжал:
– А это пистолет пулемет системы Шпагина.
– Ты где боеприпасы к нему достаешь? – поинтересовался начальник поезда.
– Это военная тайна. Понял?
– Понял.
– А ну-ка всем тихо, – велел старший. Он, осторожно ступая, скрылся в чаще. Через некоторое время из гущи леса тоже со связанными за спиной руками вышел замызганный и явно оголодавший молоденький рядовой красноармеец. Следом шел старик, на втором плече которого появилась винтовка Мосина.
– Принимай, Василек. Еще один окруженец. Укусил меня, сопляк. Передохнули, теперь пошли, – строго распорядился дед.
Путь был неблизкий, когда солнце перешло к закату, откуда-то сверху их густых ветвей деревьев раздался окрик:
– Савелий, ты что – ли?
– А ты кого хотел увидеть?
Разговор закончился, шли еще более трех часов. Стало ощущаться селение людей – повеяло дымком от костра, раздалось ржание лошади и стук топора.
Стан партизанского отряда специально был разбит в густом ельнике, чтобы укрыться от изредка пролетающих вражеских самолетов. Отряд насчитывал девятнадцать человек. Десять, из них бойцы Красной Армии, попавшие в окружение, еще четверо – молодые деревенские пацаны, видимо, из числа патриотически настроенных комсомольцев, рвущихся истреблять захватчиков. Два старичка, один это Савелий. Он пришел в лес мстить за поруганную немцем внучку. И второй – дед Илларион. Этот был еще старше Савелия, известный в окрестностях как знатный плотник. Илларион примкнул к партизанам после того, как его старуху заколол штыком фашист, когда та вцепилась в свою корову и не давала гитлеровцам увести кормилицу. Оставшиеся трое относились к руководящему составу. Командир Большаков Сергей Сергеевич кадровый военный,
