etwas anderem als dem Atem erfüllt hat. Fahren Sie fort, die Wellen des Atems zu reiten, ein und aus, bis der Timer Sie wissen lässt, dass es Zeit ist, damit aufzuhören. Denken Sie zu Beginn daran, eine bequeme Haltung einzunehmen, mit geradem Rücken, an einem Ort, an dem Sie nicht unterbrochen werden.
Fertig? Genießen Sie es!
Nachdem der Klang signalisiert, dass es Zeit zum Aufhören ist, fühlen Sie sich womöglich ruhig, energetisiert, erfrischt oder müde. Wenn Sie gerade eine herausfordernde Zeit in Ihrem Leben durchzustehen haben, kann es sogar sein, dass Sie sich ängstlicher oder angespannter fühlen. Zeit damit zu verbringen, sich mit dem eigenen Innenleben zu befassen, macht uns auch bewusster für die Schwierigkeiten, denen wir uns gegenübersehen. Erinnern Sie sich daran, dass dies eine Übung ist. Eine Übung durchzuführen heißt nicht, dass wir uns danach auf eine bestimmte Art und Weise fühlen müssen oder sogar, dass wir uns jedes Mal, wenn wir sie ausprobieren, gleich fühlen werden. Warum wird dies als eine Übung angesehen? Es ist eine Übung, weil Sie Ihre Fähigkeit stärken, die Aufmerksamkeit zu fokussieren, eine Ablenkung zu bemerken, die für die anstehende Aufgabe nicht wichtig oder relevant ist – (Wissenschaftler bezeichnen dies als »Salienzüberwachung«, A.d.Ü.) – und dann die Aufmerksamkeit absichtlich umzulenken. Es gibt verschiedene Gehirnschaltkreise für jede dieser Aufmerksamkeitsfacetten – den Fokus zu halten, ihn zu bemerken und umzulenken – und Sie trainieren jede davon.
Behalten Sie unsere Grundaussage im Sinn: Dort, wohin die Aufmerksamkeit geht, findet neuronales Feuern statt, und es bilden sich neuronale Verbindungen. Sie haben mehrere wichtige Bereiche Ihres Gehirns lediglich in wenigen kurzen Minuten der Übung aktiviert!
In anderen meditativen Übungen, die Teil unserer Übung mit dem Rad sein werden, werden wir die Fähigkeit zu offenem Gewahrsein oder offenem Beobachten erkunden und erweitern, das heißt, Dinge einfach auftauchen zu lassen und in einem offenen, empfänglichen Zustand zu sein. Dieses offene Gewahrsein und die grundlegenden Elemente der Aufmerksamkeitsübung – halten, bemerken und umlenken – werden jeweils stärker, wenn Sie Ihre Praxis vertiefen.
Wenn diese Übungen für Sie neu sind, kann es hilfreich sein, die Atemübung für eine Weile zu wiederholen, wenn möglich täglich, bevor Sie die Übung mit dem Rad in den nächsten Kapiteln auszuprobieren beginnen.
Sie könnten diese Übung des Gewahrseins auf den Atem auch in einige Situationen Ihres Lebens hineinbringen, wie etwa beim Schlange-Stehen, beim Ausruhen zu Hause oder wenn Sie aufwachen. Es ist einfach, aber kraftvoll. Mit der Zeit werden Sie nicht nur die Aufmerksamkeit stärken, sondern auch den Geist festigen und größere Klarheit in der Erfahrung des Bewusstseins schaffen.
Es gibt eine innere Kohärenz, die das Gewahrsein auf den Atem hervorbringt, was wahrscheinlich auf die wiederholten Muster des Ein- und Ausatmens zurückzuführen ist. Denn es ist zutiefst befriedigend und erdend, etwas vorwegzunehmen, das dann eintritt. Es kann dem Leben den Sinn verleihen, vorhersehbar und zuverlässig zu sein. Sich auf diese Art und Weise auf den Atem zu fokussieren stellt für viele Kohärenz her, im Hinblick auf das psychologische Gleichgewicht des Herzens wie auf die Klarheit des Geistes, die lange nach der Übungsperiode selbst weiter bestehen kann. Die tägliche Übung der inneren Einkehr, sich auf den Atem zu fokussieren und den Fokus zurückzubringen, wenn der Geist zerstreut wird, ist ein Geschenk an sich selbst.
Bevor wir im nächsten Kapitel in die Praxis mit dem Rad eintauchen, lassen Sie uns einige Aspekte Ihres Geistes erkunden, die mithilfe dieser stärkenden Gewahrseinsübung auf den Atem entstanden sind.
Was ist der Geist?
Lassen Sie uns von Anfang an feststellen, dass dieser Begriff keine allgemeingültige Definition besitzt – kurz gesagt, er ist ein Synonym für Gehirnaktivität; tatsächlich gibt es vielfach überhaupt keine Definition von Geist. Ja, wir haben zwar Beschreibungen der Aktivitäten des Geistes, einschließlich der Gefühle, Gedanken, Erinnerungen und der Aufmerksamkeit, aber was diese mentalen Aktivitäten wirklich sind, ist nicht klar definiert.
In einigen Zusammenhängen wird das Wort Geist eher dazu benutzt, Gedanken statt Gefühle anzuzeigen – wie im Falle von Kopf gegen Herz. In meiner Arbeit benutze ich es nicht auf diese Art und Weise. Ich nutze den Begriff Geist, um den Kern unserer Erfahrung, lebendig zu sein, auszudrücken, von Gedanken und Intuition bis hin zum Denken, zur Erinnerung, zur Aufmerksamkeit, zum Gewahrsein, zur Absicht und zur Anregung des Verhaltens. Einige Wissenschaftler fokussieren sich auf die neuronalen Ursprünge des Geistes; andere fokussieren sich auf die soziale Natur unseres mentalen Lebens. Doch welches System des Geistes könnte sowohl seine verkörperten als auch relationalen Ursprünge umfassen?
Allgemein gesagt, kann man eine Beziehung als das Teilen des Energie- und Informationsflusses ansehen. Für einen Anthropologen, Soziologen oder Linguisten findet unser mentales Leben zwischen uns statt. Das Gehirn kann als ein verkörperter Mechanismus des Energie- und Informationsflusses betrachtet werden. So verfügen wir über einen Innen-Geist, innerhalb des von Haut umhüllten Körpers, einschließlich des vom Schädel eingeschlossenen Gehirns –, was wir einfach als unser »verkörpertes Gehirn« bezeichnen können. Und wir haben einen Zwischen-Geist in unseren Beziehungen. Diese können auch als unser Innen- und unser Zwischen-Geist bezeichnet werden, die Innen- und Zwischen-Ursprünge unserer selbst. Der Geist ist innen und dazwischen.
Ich weiß, dass diese Sichtweise des Geistes als etwas, das jenseits der Grenzen des Schädels und sogar der Haut ist, für viele neu sein kann und sich von dem, was häufig gesagt wird, unterscheidet. Doch langes Nachdenken und wissenschaftliche Belege unterstreichen diese These, dass der Geist verkörpert und relational ist.
Das gemeinsame Element des Geistsystems ist der Energie- und Informationsfluss. Dieser Fluss wird nicht vom Schädel oder von der Haut begrenzt.
Der auf diese Art und Weise betrachtete Geist besitzt zumindest vier grundlegende Aspekte, die uns bei der Übung mit dem Rad nützlich sein werden, um das Wohlbefinden in Ihrem Leben zu verbessern. Jeder dieser vier Aspekte des Geistes wird ein Baustein sein, den Sie und ich auf unserer Reise nutzen, um einen wissenschaftsbasierten praktischen Weg in Richtung Kultivierung des Wohlbefindens im weiteren Leben zu gestalten.
1. Bewusstsein ist die subjektive Erfahrung, seiner selbst und, im konkretesten Sinne, all dessen gewahr zu sein, wessen wir uns tatsächlich gewahr sind. In diesem Moment, da Sie die Worte auf dieser Seite lesen, sind Sie sich beispielsweise Ihrer Existenz und besonderen Bedeutung gewahr. Mit anderen Worten, Bewusstsein setzt sich sowohl aus dem Gewussten als auch aus dem Wissen zusammen.
(Der Rand ist die metaphorische Darstellung des Gewussten; die Nabe repräsentiert das Wissen. Wenn wir den Energie- und Informationsfluss ausrichten, setzen wir Aufmerksamkeit ein, die durch die Speiche des Rads dargestellt wird.)
2. Subjektive Erfahrung ist die gefühlte Beschaffenheit des Lebens, so wie es gelebt wird. Sich der subjektiven Erfahrung gewahr zu werden und diese sogar selbst zum Ausdruck zu bringen (wie beim Tagebuchschreiben) und mit anderen zu teilen (wie bei Gesprächen, die sich auf die innere Natur des Geistes im Dialog mit anderen fokussieren), verbessert das Wohlbefinden. Subjektive Erfahrung, oder was manchmal Erfahrung in der »Ich-Form« genannt wird, kann als Primärrealität bezeichnet werden, das heißt, dass sie auf nichts anderes als auf sich selbst reduziert werden kann. Wie wir bald sehen werden, könnte ein Prim aus irgendeinem Mechanismus unserer Realität heraus entstehen, und als Prim kann diese emergente Eigenschaft nicht auf die Elemente reduziert werden, aus denen sie hervorgeht. Ein Prim ist so grundlegend wie unser Zugang zur Realität. Unsere Idee also ist die, dass unsere subjektive Erfahrung,
