как вид, их с успехом можно будет изучать по архивным полицейским протоколам и археологическим раскопкам на местах их прежних стойбищ с богатейшим культурным слоем шелухи, пробок и битого стекла.
Что бы ни говорили образованные люди о гопниках, последние подчас проявляли зачатки интеллекта. Вот и две особи, заметившие Сашу в одном из дворов, сообразили, что парень с лыжами, скорее всего, не боксер и не самбист и вряд ли их покалечит. Хотя гопники обожали одежду с эмблемами «М-1», с миром боевых искусств этих человекообразных существ связывали лишь старенькие телевизоры в их берлогах. Рассыпая вокруг семечки, гопники возбужденно подпрыгивали на диване перед голубым экраном и вопили:
– Бей его! Мочи! Ай, молодца!
Пока первая особь, судя по размерам, игравшая роль альфа-самца, клянчила у Саши сигарету, вторая подбиралась к жертве сзади. Палеонтологи утверждали, что сходным образом охотились велоцирапторы в папоротниковых чащах юрских лесов. Они даже утверждали, что эти первобытные ящеры имели набор четко различимых звуковых сигналов для отвлечения жертвы и общения с соплеменниками. По странному стечению обстоятельств велоцирапторов определили как предков птиц. Гопники же доступным им набором сигналов отрицали всякую связь с пернатыми, особенно самцами семейства курообразных.
К чести Саши он оказался не легкой жертвой, беря в первую очередь проворством. Альфа-самцу даже попало по уязвимому месту, которое он считал главным в деле привлечения самок. Скрючившись, он громко пыхтел и издавал грозные звуки, пока его меньший собрат повисал на спине у Саши, силясь того повалить.
– Ну, все, тебе не жить! – заорал альфа-самец, спеша на подмогу собрату…
Когда Груздев покончил с ностальгическими размышлениями о тех временах, когда Советской Армией пугали детей от Израиля до Соединенных Штатов, он решил позвонить Сан Санычу, вроде как поинтересоваться, удачно ли тот добрался? Полковник не собирался Сашу журить, более того, намерился пригласить его на Новый год в очень узком кругу отставных офицеров.
– Там будут достойные люди, – репетировал речь Груздев. – Все они отличились в разных частях нашей родины.
Но ему долго не отвечали. Груздев от такого к себе невнимания начал хмурить брови. Наконец, на другом конце вызов приняли. В ответ на торжественное:
– Алло, Сан Саныч. Не ожидал услышать? А я вот решил справиться…
Из трубки послышались нечленораздельные звуки, похожие на брачные крики не то гусей, не то тех самых велоцирапторов, которых еще никому слышать не доводилось. Среди этих звуковых эффектов полковник разобрал нечто близкое к человеческой речи:
– Этому… на телефон какой-то… звонит, слышь… Слышь, ты, там… из телефона, твоему… оторвали…
Такого полковник точно еще не слышал. «От нервов» у него обострился радикулит, а Груздев с радикулитом
