запаха решится сам собой? Или начать воровать чужую грязную форму?..
Потерев сонные глаза, решила не дожидаться первого колокола и, с силой потянув на себя тяжелую дверь, побрела по темному коридору, по пути вспоминая, где же должна быть кухня.
С каждым днем утренние заморозки становились все ощутимее, каменные стены заметно остывали. В замке, кроме того, что темно, стало еще и неприятно холодно, хотя дело даже не близилось к зиме. Смогу ли я без магии пережить здешние морозы?
«Бездари! Тупицы!»
На кухне творился бедлам. Тучный повар в сером переднике и колпаке набекрень кричал на кухарок и поварят, размахивал руками и пытался избить незадачливых подчиненных длинным половником.
Помещение казалось ураганом из людей и продуктов.
«Бестолочи!» – только и услышала я, когда мимо пролетела разделочная доска.
Помощники бегали между кухонными столами, что-то числили, нарезали, забрасывали в чугунки. Огромные казаны кипели и пыхтели густым дымом, рядом жарились овощи на раскаленных сковородках. В воздухе витали пары подгорелого масла и жира вперемешку с запахом свежей зелени. На столах, полу и даже на стенах были овощные очистки и яичная скорлупа. Мимо меня постоянно проносились маленькие поварята в измазанных кафтанах с тазами чего-то, что сваливали в кастрюли и спешно бежали назад. Я же так и продолжала жаться ко входной двери и не решалась пройти дальше порога.
Наконец повар закончил размахивать суповой ложкой и сощурил глаза, смотря на непрошенную гостью. Его дородные щеки зарделись, на лбу выступили капли пота.
– Ты чего тут забыла? Завтрак не готов!
Он принялся протискивать необъятный живот сквозь узкий проход между печкой и столешницей, поправляя на лысине съехавший колпак.
– Меня Вистра прислала, – только получилось пропищать в ответ.
– Аа ещё одна… На те боже, что нам негоже. Вам тут что, проходной двор?! – он снова принялся махать руками и громко сопеть. Я всматривалась в его движения и была на чеку, готовясь уклоняться от половника. Мужчина был похож на душевнобольного. В нашей деревне я дважды встречала таких. Первый умалишенный оседлал изгородь у скотобойни и кричал, что уезжает отвоевывать у драконов Варвальские озера, а второй голышом бегал по соседских огородах за курами. После бедные несушки перестали откладывать яйца, и мужика изгнали из селения за вредительство.
– Тогда я уйду? – я начала пятиться к дверному проему. В душе зародилась призрачная надежда на побег.
– Ещё чего, пойдешь работать вместе с другими бездарями!
Огромной рукой он ухватил за шкирку пробегавшего мимо поваренка, что тащил большую деревянную разделочную доску размером с себя.
– Эту на заготовку.
Тот встряхнул темной копной волос и со знанием дела кивнул.
– Откуда вы только свалились на мою больную голову, – продолжал причитать себе под нос
