в корне переменились, когда Иммераль Торонат, единственный сын знатной четы Торонат, взошёл на трон, ибо мировоззрение его значительно отличалось от мировоззрения всех предшествовавших ему политиков.
Иммераль, звонкоголосый и обладающий сахарной внешностью, вопреки заверениям был строг, твёрд и справедлив. Он отрёкся от пагубной категоричности и с уважением, дружеской приязнью отнёсся к иным народом. Впервые врата Авелинеля открылись людям на целые сутки, а не на жалкую долю секунды. В тот день все Эльфы Авелин резвились, как малые дети, танцевали, пили и ели бок о бок с людьми. Разгульное торжество ознаменовало союз, который имел неисчерпаемую важность для всего мира.
Благодаря светлому уму и милосердию Иммераля был снят запрет на заключение межрасовых браков: отныне эльфы и эльфийки, отдавшие свои сердца человеческим мужчинам и женщинам, не были вынуждены скрываться и испытывать муки совести за невинное чувство любви. Конечно, инициативы новоиспечённого короля вызвали споры в знатных кругах, однако несогласным пришлось смириться с изменениями, постигшими «праведные» устои высокого общества. Иммераль никого не казнил и не порицал за мнение, отличное от его собственного, но был достаточно красноречив и убедителен, чтобы заверить всех в значимости произошедших перемен. Более того, он был гласом, что вёл слепцов к прозрению. К его словам прислушивались самые строптивые и непокорные старообрядцы, решения его считались правильными и неоспоримыми, ибо подданные всецело доверяли своему королю и любили его за снисхождение.
**
– Снисхождение Иммераля и доброта его сердца позволили мне быть с твоим отцом, не боясь… – Сесилия нервно закусила губу. Вспоминать о событиях, оставивших на душе неизгладимый отпечаток боли, ей не хотелось, однако воспоминания ядом просачивались в затворённую память, отравляя мысли и всё, что не успело затронуть горе. – Не боясь преследований и гонений.
Она посмотрела на Джейн. Длинноволосая ушастая девочка с карими глазами, с узковатым разрезом глаз и небольшой ссадиной на лбу. Её, очаровательную, ещё не испорченную пороками, однажды вознамерились отнять, ибо кровь её не была «чиста».
Рождённая от эльфийки и человека, Джейн была кровоточащим нарывом на теле высокородного эльфийского общества. Сесилия с содроганием вспоминала, как захлёбывалась слезами и молилась, утратив всякую надежду на благополучную, мирную жизнь. Её просьбой было, чтобы их семью оставили в покое, чтобы позволили жить хотя бы вдали ото всех; чтобы над жизнью дочери не висела чёрной тенью угроза. Авелин услышал её молитвы, направил короля Иммераля, не позволив сойти с правильного пути, и укрепил его веру в шаткий союз с людьми, который только предстояло налаживать. Недоброжелатели отступили. Казалось, что штормовой ветер утих, сменившись штилем, но Вальтера настоятельно, без околичностей попросили «убраться вместе со своей эльфийкой и её отродьем куда подальше»,
