naudingust. Klara armastas seda oiet, mille ta puudutus mehe huulilt vallandas.
„Olin natuke hädas,” pomises Cyril. „Aga nüüd olen ma siin.”
„Kui kauaks? Kas me jõuame kokku saada?”
Klara hingas mehe lõhna sisse, justkui suudaks sellega meest endasse vangistada.
„Ainult homseni. Mul on täna õhtusöök, kardan, et see venib pikale.”
Klara tundis mehe hingeõhku oma põsel, tema habemetüügast, tema sooje kuivi käsi. Ta oli kaitsetu. Kaitsetu mehe vastu, pettumuse vastu, et nad ei jõuagi kokku saada. Ta noogutas.
„Lõuna ajal ka ei jõua?” küsis ta ja näksas meest kõrvalestast.
„Sa oled kohutav,” ütles mees. „Imelisel kombel kohutav. Aga kuidas ma saaksin keelduda? Täna?”
Klara noogutas, tajus oma sees kasvavat erutust.
„Mul on kella üheni nõupidamine. Kell pool kaks minu juures kodus?”
Cyril õngitses taskust telefoni, vaatas kalendrit.
„Ma lükkan oma koosoleku kella nelja peale. Õhtusöök algab alles kell seitse.”
Klara küünitas ülespoole, suudles meest ja tõmbus siis eemale.
„Mine nüüd,” ütles ta. „Näeme mõne tunni pärast.”
Mees naeratas.
„Ma juba ootan,” ütles ta.
Klara noogutas, vastu tahtmist elevil, kuid samas ka kurb. Nagu alati nende lühikeste kohtumiste lõpus.
„Parem, kui sa enne lähed, nii et me siit koos välja ei tule.”
Cyril noogutas ja suudles teda veel kord, nööpides samal ajal oma pintsakut kinni. Kohendas lipsu.
„Näeme hiljem,” ütles ta.
Nende sõnadega kadus ta tagasi vaatamata taas europarlamendi argipäeva.
Klara seisis vastu seina toetudes, Cyrili maitse endiselt huulil. Aeglaselt tegi ta silmad lahti. Kohin kõrvades. Süda, mis peksis ikka veel. Ta püüdis sügavalt hingata, kehalised sümptomid minema peletada. Ta pilgutas paar korda silmi. Tõmbas kätega läbi juuste. Kuidas see küll oli juhtunud?
Kuidas oli Cyrilil õnnestunud tema kaitsest läbi tungida, pääseda läbi prožektorite, alarmide, lukkude ja okastraadiga varustatud häiresüsteemist, mille ta oli loonud endale nimelt taoliste olukordade eest kaitseks? Või tegelikult mitte taoliste. Praegu on kõik ju imeline, aga kaitset on vaja selle eest, mis hiljem vältimatult järgneb. Seletamatus. Pettus. Tühjus. Põhjatu vastand sellele, mis oli pikkamööda ta hinges idanema hakanud.
Miks nüüd? Miks ei suutnud ta seda endast just nüüd eemal hoida? Ta näeb hea välja, ta teadis seda. Tal polnud tähelepanust puudust, vastupidi. Euroopa Parlament oli täis noori intelligentseid mehi ja ta kahtlustas, et suudaks suuremate probleemideta enamiku neist ära võluda. Vähemalt mingiks ajaks.
Ja ta oli seda koguni proovinud. Europarlamendis veedetud esimese poole aasta jooksul ärkas ta tasapisi uuesti ellu. Pärast Mahmoudi, pärast reetmist, oli aasta Londonis kujunenud vastupidiseks sellele, mida ta ette oli kujutanud. Linnas, millest ta oli unistanud sellest saadik, kui suvel pärast gümnaasiumi lõpetamist üksi seal käis. Ainult selleks, et Oxford Streetil 10 °Clubis soulimuusika saatel tantsida. Ainult selleks, et osta Camdenist kuuekümnendate kleite ja Spitalfields Marketilt kriimulisi seitsmetolliseid singleid. Ainult Old Compton Streeti varahommikuste kohvikute, öiste busside ja niisketes väikestes Brixtoni või Islingtoni korterites pikatukaliste anorektiliste poistega hullamise pärast.
Kuid Londonist kujunes vihmane ja üksildane vangla. Esimesi kuid ei suutnud ta õieti meenutadagi. Mitte ühtegi üksikasja peale sügise füüsilise aimuse kehvas üliõpilastoas Strandi lähedases kvartalis. Külm, mis läbi õhukeste seinte ja halvasti isoleeritud akende sisse imbus ja mida ei suutnud eemal hoida ükski kuumaveepudel. Kõigest ähmane mälestus pikkadest raamatukogus veedetud tundidest Portugal Streetil, kuhu ta oma õpikute ja tühjusega põgenes. Tundus, et see kõik kokku oli lõputu eimiski.
Ja kõige hullem oli süütunne. Tunne, et ta veab ise ennast alt. Ta oli täpselt seal, kus ta tahtis olla, mille poole ta alati oli püüelnud. Prestiižikad magistriõpingud linnas, mida ta armastas. Kuid esimest korda elus polnud tal aimugi, kuhu ta teel on.
Aga siis ilmus välja Gabriella. Klara ei unusta kunagi oma lageda toa jäälilledega kaetud aknast nähtud pilti. Kuidas Gabriella taksost välja hüppas, varased detsembrikuised lumehelbed punastes juustes. Kuidas ta maksis taksojuhile hooletult, liigutusega, mis ebakindlate sammudega advokaadikarjääri poole rühkides talle juba külge harjuma hakkas. Kuidas ta üles vaatas ja kolmanda korruse valgustatud aknal läbi lumehelveste Klarat märkas. Kuidas Klara märkas juba tookord nii kaugelt Gabriella soojas ja vankumatult otsustavas pilgus taltsutamatust.
Nad olid õigusteaduskonnas aeg-ajalt kokku puutunud. Ehkki nad õppisid samal kursusel, ei tundnud Klara alguses sõprade järele tegelikult vajadust. Teisel semestril oli ta kohtunud Mahmoudiga ja seda oli rohkem, kui ta kunagi oli julgenud loota. Ta kutsus poissi esimesest päevast alates Moodyks. Sellepärast, et too nägi niisugune välja. Temperamentne. Veidi mõtlik, justkui juurdleks millegi üle, justkui peidaks vaoshoitud pealispinna all kuuma loomust.
Klara ei mäletanud, et tal oleks lapsepõlves Aspöjal olnud tõelist südamesõpra. Kui ta stuudiumi keskel sattus lõpuks samasse rühma Gabriellaga, oli see peaaegu samasugune ilmutus nagu kohtumine Moodyga. Ta ei saanud aru, kuidas saab peale tema olla veel kedagi, kellele meeldib northern soul ja vanaaegsed kleidid. See oli armumine, mis tegi Moodyle nalja. Ja Klara meelest oli neile hea, kui ta suhtleb kellegagi ka väljaspool nende omavahelist tihedat sfääri.
Kuid hiljem, tükk aega pärast seda, Londoni trööstitu sügise kõige süngematel päevadel mõtles Klara vahel, et kõige hirmsam asi sai juhtuda ainult sellepärast, et ta oli Gabriella endale nii hinge võtnud. Kui ta oleks vaid hoidnud Moody poole, kui ta oleks vaid lõplikult sulgenud anuma, mille nad kahekesi moodustasid, kui ta poleks mitte kedagi teist oma lähedusse lasknud, siis oleks võinud kõik hästi minna.
Kuid tol õhtul lumesajus, kui Klara nägi jõudu ja otsustavust tulvil Gabriellat Londoni tänaval, teadis ta, kui jaburad säärased mõtted on. Seletust mõnikord lihtsalt ei olegi. Mõnikord lihtsalt surrakse. Ja Gabriella oli tulnud tema elu päästma.
See õnnestus. Londonis viibimine ei kujunenud küll kunagi päris selliseks, nagu Klara oli endale ette kujutanud, kuid kui mitte elurõõmu, siis vähemalt jõu sai ta tagasi. Ta tegi eksameid, kirjutas esseesid ja läkitas kandideerimiskirju töökohtadesse. Kui rahvusvaheliste ambitsioonidega, tuntud ja respekteeritud poliitik Eva-Karin Boman vastas, et tahab Klaraga intervjuuks kokku saada, tuli koguni elurõõm tagasi. Seletamatu põnevus, mis tekkis suurele poliitikale, suurtele otsustele, rahale, võimule lähedal olemisest.
Esimene pool aastat Eva-Karini juures oli olnud suurepärane. Klara suhtus oma ülemuse veidrustesse ja nõudmistesse leplikult. Ja järsku tundus, et maailm on täis laiade õlgade, normaalse muusikamaitse, peaaegu värske soenguga toredaid mehi. Mehi, keda ta vaid mõni kuu tagasi poleks märganudki. See oli põnev, lõbus, mõnikord koguni tõsiselt kuum.
Kuid see, mis Cyriliga toimub, on teistmoodi. Ehkki ka see algas esiti mänguna, tundis ta nüüd, et hakkab kontrolli kaotama, võibolla juba ongi kaotanud. Ta silus oma riideid
