він не боявся інших бичків?
– Вони, мабуть, розбіглися. Перша реакція бичка на небезпеку – це втеча.
Анаїс і раніше знала про той парадокс. Бугаї для кориди не відзначаються агресивністю. Просто їхня захисна реакція проявляється в такій безладній метушні, що складається враження, ніби вони страшенно люті.
– А він не міг додати йому снодійного в корм?
– Ні. Взимку ми даємо їм сіно й pienso.[15] Харчові добавки. Годівниці наповнюють лише наші пастухи. Та й уся худоба їсть із тих самих ясел. Ні, він таки стрельнув у нього капсулою. По-іншому ніяк.
– У вас на фермі є запас снодійних препаратів?
– Ні. Як треба приспати бичка, ми викликаємо ветеринара. А в нього свої ліки. І свій пістолет.
– А ви не знаєте когось, хто цікавився б худобою для кориди?
– Знаю. Їх тисячі. Щороку приїздять до нас на свято.
– Маю на увазі людину, що вешталася коло вашої ферми. Ніхто тут не тинявся, не пхав носа?
– Ні, таких не було.
Анаїс вдивлялася в перерубану шию худобини. Мертві тканини прибрали темно-синьої барви. Наче кошик зі стиглою ожиною, подумала вона. Поверх рани лисніли якісь дрібні кришталики.
– Розкажіть, як вони гинуть.
– Що?
– Як бугай гине на арені?
Фермер стенув плечима.
– Матадор заганяє йому в загривок шпагу по самісіньку гарду.[16]
– Який завдовжки клинок шпаги?
– Вісімдесят п’ять сантиметрів. Щоб сягнув артерії або легеневої вени.
Анаїс ніби навіч побачила, як гострий клинок пронизує чорну шкіру, прошиваючи органи і тканини. А ось і вона маленьким дівчам сидить на кам’яних східцях амфітеатру. Від жаху вона притуляється до батька, а він обнімає її, захищаючи. І регоче. Мерзотник.
– Але перед цим пікадор перерубує бичкові потиличне сухожилля списом, – сказала вона.
– Авжеж.
– Потім до діла беруться бандерильєро. Вони розширюють рану, щоб побігла кров.
– Якщо у вас на це є відповідь, то нащо питати?
– Я хочу скласти чітке уявлення про всі етапи умертвіння бичка. Це ж досить кривава картина?
– Нітрохи. Усі травми мають внутрішній характер. Матадор не повинен зачіпати легені. Публіка не любить, як бугай харкає кров’ю.
– Ви мене дивуєте. То матадор своєю шпагою просто завдає милосердного удару?
– Послухайте, чому ви до мене прискіпались оце? Що вам насправді од мене треба?
– Я хочу з’ясувати, чи убивця міг бути матадором.
– Швидше різником.
– Хіба це не те саме?
Mayoral подався до дверей, показуючи, що балачці край. І знову вона все зіпсувала. Анаїс наздогнала його на порозі. Дощ уже вщух, крізь хмари проглянуло сонечко, і калюжі засяяли мов люстерка.
Замість того, щоб спробувати прихилити до себе фермера, вона
Сухий корм (
Гарда – металева пластинка на руків’ї шпаги або шаблі для захисту руки від поранення.
