кар’єру, хай навіть менш зисковну, ніж у чоловіка. Робота чимало важила для неї, вона працювала в індустрії моди і в «Воґ» у двох країнах понад дванадцять років, ще з коледжу. Для неї буде великою жертвою кинути роботу. Але те ж стосувалося і роботи, пропонованої її чоловікові.
– Не покине. Вона кохає тебе, – спробувала заспокоїти його Шанталь. – Звісно, вона засмутиться.
Це було незаперечним, вони обоє знали про те.
– І ти не можеш її за це винуватити. Вона наполегливо працює у «Воґ», і зараз їй світить велика й бажана посада, щойно головний редактор паризького видання піде на пенсію. А ти не міг би поїхати до Пекіна на менший термін? На рік чи, може, два, а не на три й не на п’ять?
Це був великий термін, щоб зважитися. Але він лише похитав головою у відповідь.
– Я міг би обмежитися трьома роками, принаймні спочатку, але не менше. Вони хочуть, щоб я їхав до Пекіна. Хлопець, який працює в них зараз, звільняється. Він пробув на цій посаді чотири роки, відкривав там їхній офіс.
– Ти знаєш, чому він звільняється?
– Його дружина ненавидить Пекін. Рік тому вона повернулася до Штатів, – сумно промовив він, і обоє розсміялися.
– Що ж, завдяки цьому нам тепер відомо все, що треба, так? – із посмішкою промовила Шанталь. – Гадаю, якщо ти це зробиш, то просто маєш знати, що буде нелегко, але досягнення мети варте кількох затрачених років. Іноді, щоб здобути бажане, ми маємо робити неприємні речі. Для тебе це вдалий кар’єрний крок. Валері теж зрозуміє, – але вона не гірше за нього знала, що Валері не зможе піти з роботи і повернутися трьома-чотирма роками пізніше. На той час вони знайдуть іншого головного редактора, і це буде не вона. А вона так довго на це чекала.
– Не впевнений, що Валері зрозуміє чи навіть захоче зрозуміти. Усе, що вона почує, це що її кар’єрі настане кінець і доведеться піти з «Воґ», аби переїхати до жалюгідного місця, де, як кажуть в один голос, життя нестерпне, та ще й з трьома малими дітьми. Я зовсім не впевнений, що вона виявить розважливість. Швидше, анітрохи.
– Ти повинен більше їй довіряти. Вона розумна жінка, і з економічного погляду все цілком зрозуміло. Якщо вона хоче забезпеченого життя в майбутньому, це воно. І, в усякому разі, ти маєш розповісти їй і все обговорити, навіть якщо спочатку вона погано сприйме цю новину. Вона передумає, і, може, вам вдасться дійти певного розумного компромісу.
Але вона не бачила тут можливого компромісу, як не бачив і він. Доведеться або прийняти пропозицію, або відхилити. А Валері має або поїхати з ним, або ні. Все було до болю просто, ключові слова – «до болю».
Вони розмовляли про це весь обід, а потім на тротуарі перед рестораном Шанталь попрощалася з ним.
– Зателефонуй, коли поговориш із нею, і розкажи, як усе відбулося.
Валері була розсудливою жінкою, і вона кохала Жана-Філіпа. Що б не сталося, Шанталь була впевнена, що їхні стосунки це витримають, навіть якщо спочатку все відбуватиметься
