в тень дерева и показала им ржавый обломок.
Ас присмотрелся.
– Годится. – Молвил он неуверенно.
Он копал какое-то время под абсолютное молчание за своей спиной. Потом сел на корточки и, снизу вверх посмотрел на Шанни.
– Можете снова поразвлечься. Я не понимаю, что происходит.
И в самом деле – удары мерно поднимающихся рук Аса были предельно сильны, а результат удручающе незначителен. Билл молча забрал у него обломок.
Так как Билл Баст значительно более открытый нибириец, не делающий из своих переживаний особой тайны, то уже спустя три минуты он воскликнул, растерзывая рубашку:
– Чертовщина!
Он рассмотрел свои ручищи на предмет изъяна.
Ас заметно повеселел. Меняясь местами, они пытались снять хотя бы верхний слой не такой уж твёрдой с виду земли. Без толку!
Земля не пускала в свои недра чужестранцев. Эту романтическую версию попытался протащить Билл, но усталый и утративший чувство юмора Ас велел ему засохнуть.
Билл выпалил:
– Жесть, походу мы попали…
– Избавь меня от жаргона, Билл… – Промолвил Ас, подымая блестящее от пота и оттого ещё более выразительное лицо. Волосы прилипли к скулам, даже ресницы склеились, а глаза омыты усталостью.
Взгляд оттого вышел оперённым стрелами и агрессивнее, чем намеревался бывший командир Глобуса.
Шанни довольно умно упомянула особенности различных почв, но Ас покачал головой.
– Ничего не попишешь, Шанни. Плохие мы танцоры.
Обескуражено выпрямившись, Ас вглядывался в смехотворно мелкую яму.
– Билл прав. Чертовщина
Он оглядел себя. Поднял ладони к лицу. Билл, обливающийся волнами пота, стекающими по его смуглым плечам и груди, утёрся локтем, выпачкав и украсив лицо татуировкой.
– Слабаки мы, видать. Тут, правда, можно секретик сделать. А? есть у тебя стёклышко?
Шанни пробормотала, что поищет другое место и смылась, не в силах выносить их терзаний.
– Смотри, далеко не уходи. – Крикнул Билл и тут же увидел вышедшего из лесу Энкиду.
– Ты по грибы ходил? – Осерчал Билл.
Энкиду насмешливо уставился на них.
– Чой-то вы, купались, что ли?
Ас, не шевелясь, объяснил:
– Секретик делаем. У тебя имеется, что положить?
Энкиду оглядел их, потом яму и всё понял.
– Ай-яй-яй, такие вы большие, а ямку выкопать не можете.
Билл швырнул в него комышком земли.
– Те-те-те. Фантик есть. Пойдёт? – Комышек Энкиду поймал.
Ас огрызнулся:
– Тут почва неподатлива…
Билл добавил:
– Или заколдована.
Энкиду примирительно предложил:
– Давайте я со свежим взглядом.
Ас фыркнул.
