.

      – А скажите, милейший, – Билл откашливался и косился на костистого низенького стража, взявшегося без всякой просьбы их сопровождать, – что у вас тут… какое-то мероприятие?

      Тот повёл носом и промолчал. Шанни поняла, что он отчаянно думает.

      Второй оказался догадливее и приблизился.

      – Ага, – необычным глуховатым голосом подтвердил стражник, двигая чешуйчатой переливающейся головой, – мироприятие.

      Добряк, расстроившись, из принципа возразил:

      – Это меропринятие не такое важное.

      Билл поблагодарил их за информацию, чем страшно удивил и, кажется, они что-то заподозрили.

      Билл вернулся к Асу.

      – Точно у них какой-то вор в законе помер.

      Он тщетно искал, хоть одно, женское лицо.

      Тень в чёрном прошествовала мимо них, вызвав мгновенное, овеявшее жутью, похолодание. Билл и Ас одновременно заслонили Шанни, но только разозлили друг друга. Шанни с интересом проводила взглядом бредущую вдоль стены тень.

      – Мне кажется, или у них есть хвосты?

      – Нет, это оружие, Билл.

      Они услышали тихий голос – низкий, но не такой, как у братьев, а с резкими отблесками, как командирский.

      Ас прислушался к этому голосу с пристрастием.

      Поодаль стоял спиною к ним кто-то огромного роста с надменной осанкой, самого мужественного вида. Плащ короток, а ноги длинные, в потёртых очень узких военных штанах, в сапогах выше колен. Плечи вроде коромысла, но слегка сбиты временем. Очевидно, он был немолод.

      Шанни указала на него Биллу..

      – Кто это? – Подтолкнув Билла, прошептал Ас.

      Весь облик неизвестного намекал на то, что он здесь хозяин.

      – Что-то вроде местного авторитета. – Весело шепнул Билл, но сердце леану заныло… так заныло.

      Он уже подозревал, кто это.