style="font-size:15px;"> – Ты ещё скажи – в чужой монастырь…
Шанни схватила за руку Аса, на сей раз задумавшегося над ответом.
– Слышите? – Шепнула.
Звук, еле слышный и оттого особенно надоедный, ибо хотелось и расслышать его получше и прекратить, вплёлся в негромкие деревенские вечерние звуки. Как-то этот звук соединялся в сознании с неприятной беготнёй по крышам… посмотрели – никого.
Комары, что ли?
Энкиду с сомнением отошёл и взобрался на покачивающийся камень.
– Не тот вид. Мелковаты.
Билл проворчал:
– Уже критикует. Ты, смотри, придерживай язык.
Энкиду спрыгнул и зачем-то присел возле камня. Шанни спросила:
– Ну, что ещё? Редкий вид уховёрток?
Энкиду отмахнулся.
– Так… мшиные шапочки, как на Нибиру.
И когда она отвернулась, показал Асу и Биллу, приподняв камень. Билл отшатнулся, Ас выпрямился.
Шанни окликнула их.
Они обогнули болотце и вышли на приличную лесную тропу. Вокруг пахло сыростью, образовавшей осязаемые стены, и листва нависавших по обе стороны деревьев срослась, как живая ткань.
– Надо было открыть сейф. – Тихо пожалел Энкиду.
Острый неприязненный взгляд в сторону Аса. Тот с непроницаемым лицом сдвинул мундир, показал два чёрных ворона.
– Истрачены. – Только и выпалил он. – Но показать-то можно.
Билл возразил с бледным лицом:
– Мы не можем заявиться сюда с оружием.
Ас, убаюкивая воронят под мундиром, негромко пробубнил, зорко следя за тонкой фигуркой впереди:
– …как будто обглодали.
Билл затянул:
– Может, тут дикие звери…
Энкиду согласился:
– Ага… и следы костра тут же.
Билл рассердился.
– Хватит.
Шанни обернулась, её лицо нежно возникло из темноты листьев.
Ас, Билл глупо ей улыбнулись, и это её встревожило. Но Энкиду выглядел, как всегда, и она отогнала тревогу.
– Знаете, что здесь?
Они заторопились… лес резко разошёлся в стороны, они оказались на краю пустоши, некогда обитаемой и сейчас не обделённой обществом.
Здесь когда-то была городская площадь и парковка, да и парк вокруг здания, которое осталось пребывать, когда всё прочее кануло.
Замок показавшийся им серой вздыбленной волной был втиснут под скалу. Та двигалась под ударами неведомой силы и остановилась, нависнув над старым и почтенным гнездом.
Выгрызенная девяткой, скала была обработана так, что под неё позднее уже нарочно подпихнули такие архитектурные изыски, как длинные служебные помещения и островерхие, самого мрачного вида, две башни по краям.
Врата из рыжего железа были распахнуты… открывался взгляду двор,
