Брюхатые тучи раздирали животы об острые шпили башен, да так и оставались болтаться на них драным, грязным тряпьём. Здоровенный, рыжий котяра, на соседней помойке, взлохматив угрожающе мокрую шерсть вдоль хребта, хрустел грустноглазой рыбьей головой, на всю улицу взмяргивая от удовольствия.
– Никуда не уходи, копытный. Я быстренько душу молитвой освежу и рванем отсюда туда, где дышится полегче. Склеп!
– Ты, служивый, с душой-то, погодил бы чутка! О брюхе подумать тоже не грех.
Марвик понял, что хрипловатый и нагловатый голос за спиной обращается к нему, обернулся и обнаружил тётку квадратного телосложения: совершенно одинаковой высоты, длины и ширины. На том месте, где Гончар предполагал поместить шею, сразу же, без перехода, образовывалась голова с роскошными, красными щеками, толстым носом и весёлыми, не по сезону, глазёнками. Совершенно не поддавалось объяснению, каким образом держится на тётке нагромождение платков, лоскутков и тряпочек, но, тем не менее, всё это составляло одежду. На брюхе возлежал обширный лоток с румяными булками. Марвик невесело хмыкнул.
– Ай, не скажи, роскошная! Твои думы о брюхе уже точно грехом обернулись.
– Здоровый аппетит – признак здорового организма! – жизнерадостно сообщила толстуха.
– А здоровый зад – признак нездорового аппетита. Ты бы поуняла слегка жевательный рефлекс, а то ведь не в каждую калитку уже протиснешься.
– Будет нужда – в ворота пропихнусь – легкомысленно отмахнулась тётка. – Зато у меня с мужиками проблем быть не должно. Аль народную мудрость не слышал: мужик не собака, на кости не бросается!
– Отчего же, слыхал. Только вот говорят это исключительно женщины, и исключительно не худые. А остальным, похоже, такие басни без надобности. И вообще: что за похабные ограничения? Либо толстые, либо тощие… Нормальных-то баб куда подевали?
Тётка на слова Марвика внимания не обратила, свято блюла свой коммерческий интерес.
– Ты обо мне шибко-то не печалься, и не о девках сейчас размышляй. Ты на булочки лучше глянь. Пышные, румяные, с изюмчиком!
Марвик скептически оглядел тёткин товар.
– Чего-то не торчит из твоих булок ни одной изюмкиной попки. Стесняются, что ли?
– А мне ведь заняться нечем больше, только ради тебя изюм кверху попками рассаживать! Как замесились – так и разместились. Ты их ещё шеренгой предложи построить!
– А вот не надо меня службой попрекать – ласково предупредил булочницу Марвик и глянул неласково. – Лучше скажи, как мне быть, если в твоих булках изюму не отыщется?
Тётка гордо выпрямилась и оскорблённо фыркнула.
– У нас по-честному всё! Если расковыряешь и изюм не найдёшь – смело товар обратно сдавай! Но предупреждаю: повреждённый товар возврату и обмену не подлежит.
Марвик посмотрел в честные
