как нож торчит! Ух, ты, прямо в сердце!..
– Да, вижу я! Ты давай, лучше, помоги мне! Жив, кажется, парнишка!
– У-у-у, тяжёлый!
– Давай, зови кого-нибудь ещё с соседей…
– А куда его?
– Ко мне пока…
Вскоре меня подняли на руки и понесли.
Глава 6
Когда я очнулся, то ощутил невыносимую тряску, от которой уже болели все внутренности. Спустя несколько мгновений стало понятно, что тело моё лежит на телеге, на соломенной подстилке.
Я протянул руку, и она наткнулась на что-то мохнатое и тёплое. Это был волк. Он лежал рядом без дыхания.
До меня доносился приглушённый разговор нескольких человек. Но я никак не мог понять, о чём они говорят, будто бы в голове моей всё перевернулось, перемешалось, и я забыл даже родной язык.
Постепенно всё стало на свои места, но разговор уже закончился, и кто-то лишь громко закричал в темноте:
– Стой Мохнатая!!! Стой, твою мать!..
Телега скрипнула колёсами и замерла.
Я повернул голову и увидел, что подъехали к избе Пелагеи, приподнялся, с удовольствием обнаружив, что, по крайней мере, руки-ноги целы.
– Алёна, зови Пантелеевну, только паники не наводи.
В доме Пелагеи всё ещё горел свет, и оттуда доносились уже слабое, но ещё бодрое пение.
До слуха моего донёсся мягкий стук прыжка, затем лёгкие шаги, и тогда я окрикнул:
– Не надо никого звать. Я уже ожил.
– А-а-а, – с воодушевлением, оживившись, откликнулся кто-то из темноты, – ну, тогда слазь, пошли в хату.
Когда мы зашли в дом, в сенях в отсветах из комнаты видно стало, что приехавших трое: все мужики лет за тридцать и вида сурового.
Пелагея вышла нам навстречу. Она была подвыпившая, но, видимо, соображала всё ещё хорошо.
– Где-т ты пропадал, внучек? Тут по такой-т темнотище ходить нечего. Зверьё кругом дикое по лесам шастает.
– Да какое там зверьё, бабка! – вступился за меня кто-то из приехавших. – Всех уже давно перебили.
– Всех, да не всех! – вмешался другой. – Твой-то вон как раз и попал под волка!
– Бат-тюшки! – пьяно всплеснула руками Пантелеиха, пытаясь испугаться или хотя бы изобразить это на лице. Теперь стало заметно сильнее, что она довольно-таки пьяна. – Да как же это?!..
– Да брось-ка ты панику наводить, Пётр!.. Успокойся, Пелагея, жив твой гость. Видишь – стоит, цел и невредим, а волк там, в телеге валяется. Мы его пришибли дубьём. Ничего страшного не случилось! Мож-мо только поцарапал малость, – вмешался в разговор третий.
– А по какому случаю у вас сегодня гулянка, гражданка Пелагея Пантелеевна? – заигрывая, направился к бабке Пётр, выкручивая впереди себя растопыренными пальцами какие-то финтифлюшки.
– А вот, – Пелагея потянула меня к себе за рукав, и я поддался, пошёл к ней, – вот! Гость мой! По этому случаю и пьём.
– Ну?! –
