style="font-size:15px;"> Первого сентября Полина Яковлевна с Яшей отвели Ромалу в новую школу. Накрахмаленные банты топорщились колкими углами, белоснежный фартук и огромный букет астр, из-за которого выглядывала восторженная девочка, навевали бабушке воспоминания о том, как Света пошла в первый класс. Яша смотрел на счастливую дочь и видел грусть в глазах тещи.
– Ты чего, мам? – спросил он, услышав очередной вздох.
– Смотрю на Малушку нашу, а вспоминаю Свету. Быстро выросла наша девочка, вот в школу пошла. Ох, Яша, оглянуться не успеем, как заневеститься Ромала. Жаль только, мама ее этого не увидит, – ответила женщина и все-таки не выдержала, навернулись на глаза предательские слезы. Отвернулась, промокая глаза платочком, чтоб внучка – не дай Бог! – не увидела. Яша вздыхал рядом и молчал. Потом тронул тещу за плечо.
– Она видит все. Видит и радуется, – сказал твердо парень, глядя прямо в глаза Полины Яковлевны. Женщина и, хоть и хотела, но возражать не стала. Верит во все это, пусть верит. Она даже не стала возражать против крещения Ромалы, как и против нательного крестика, что носила внучка. Вот только уши она не разрешила проколоть.
– Мала еще, ни к чему, – сказала женщина. Яша спорить не стал.
***
Жизнь покатилась по накатанной колее. Когда Ромала пошла во второй класс, бабушка записала ее в музыкальную школу. В тот же день в доме появилось пианино. Помимо этого девочка еще ходила на занятия в балетную школу, пела в хоре и с удовольствием участвовала во всех школьных мероприятиях. Яша старался не пропускать ни одного спектакля или концерта, где принимала участие дочь. С приходом перестройки он сумел выкупить пару киосков на вокзале. Теперь он занимался торговлей. Полина Яковлевна работала бухгалтером в хлебопекарне. После того, как Яшу обманул нанятый им человек, теща взялась за дела зятя. Парень был этому несказанно рад. А как женщину проводили на пенсию, она вела денежные дела многочисленных цыганских родственников. С годами она привыкла к черным глазам и белозубым улыбкам, даже понимать их стала. Те тоже приняли русскую женщину. А как не принять?! Знали ведь, случиться что – не дай Бог – то она всегда поможет. Одно терпеть не могла – пустых слов. Считала, коли, сказал – обязан сделать, а сомневаешься, так и трепаться нечего. Да воровства на дух не переносила. Как-то раз жену Михаила – брата Яши, Марику – положил в больницу с маленьким сыном, так Полина Яковлевна забрала Анжелу – старшую – к себе, и та прожила у женщины почти два месяца. Яша удивлялся: девчонке было всего два года, а теща не побоялась взять чужого ребенка. Он даже высказал это вслух.
– Какая же она чужая?! – изумилась Полина Яковлевна. – Анжела – двоюродная сестра Малушки. И, глядя на тебя, я все больше укрепляюсь в своем подозрении, что родных братьев и сестер у моей внучки не будет.
Яша сначала оторопел даже, потом нахмурил брови и только хотел высказать теще что-то по данному поводу, но та повела на него своим тяжелым взглядом, и парень отвернулся. Теща вздохнула.
