только без толку. На пятой он сбивался, так как мысли медленно, но верно, переползали в другое русло. И тогда он думал о Ромале. Ее отец, Яша Черный, очень ревностно отнесся к дружбе дочери с мальчиком. Он даже пришел в дом Александра, чтоб познакомиться с семьей. Он дождался, когда Галина выйдет работать на улицу – с приходом весны жильцы приводили в порядок свои приусадебные участки – проходил мимо, поздоровался. Между ним завязалась непринужденная беседа, в которой выяснилось, что мать Саши была просто счастлива, что сын стал дружить с маленькой цыганочкой. Он, глядя на Ромалу, подтянулся в учебе. Жаль, что они не стали дружить раньше, глядишь, это улучшение отразилось бы и на годовых отметках. Но Галина сама слышала, как Саша обещал своей подруге на будущий год исправить свое положение троечника. Конечно, Галина знала, о трагической судьбе мамы Ромалы и даже посетовала на несправедливость жизни. Яша вздохнул и стал прощаться, отказываясь от чая и ссылаясь на срочные дела.
Галина впервые видящая так близко цыгана, решила что он слишком стар, и, пожалуй, годиться Ромале в дедушки. Она даже сказала об этом сыну, когда тот пришел домой. Сын недоуменно хлопнул ресницами.
– Мама, на самом деле он младше тебя, – сказал он серьезно.
– Да прям, – махнула мать рукой. – Да он же седой весь?!
– Он поседел в тот день, когда умерла мама Ромалы, – ответил просто мальчик.
– Ой, да брось, сынок! Это только в фильмах да книжках седеют от переживаний и смерти возлюбленной, – надменно заявила женщина.
И вот тогда Саша вспылил:
– Это правда! Тетя Света год болела, а когда умерла, дядя Яша стал седой! Мне об этом Полина Яковлевна рассказала. А ей-то зачем врать? Он ей даже не сын! Чего выгораживать тогда? Просто дядя Яша очень любил свою жену. И они уж точно бы не развелись! – выпалив это, мальчишка вылетел на улицу и долго бежал, не разбирая дороги, пока не заметил, что добежал уже до магазина. В кармане звякала какая-то мелочевка. Саша выгреб ее и купил примятый вафельный стаканчик мороженого и съел его за десять секунд, не ощущая ни вкуса, ни даже холода. Мороженое показалось горьким, а стаканчик и вовсе напоминал картон. Но он его проглотил и попылил по дороге обратно, сетуя, что денег больше нет, и он не может купить еще и Ромале мороженого. Хотя, если разобраться, такую гадость и не стоило покупать. В горле запершило, и к вечеру паренек начал хрипеть. И маленькая цыганочка отпаивала его горячим чаем с медом и малиновым вареньем, ласково журя друга за неосторожность. А он сидел в кресле, заботливо закутанный в плед и, прихлебывая кипяток, ощущал тепло не только в желудке, но даже в душе от такой заботы маленькой девочки.
Глава двенадцатая
На торжественной линейке, выстроенной перед школой по поводу последнего звонка, Ромала исполняла «Крылатые качели». Ее голосок звенел над школой, и даже хор, вступающий на припеве, не мог его приглушить. Десятиклассники, нарядные и немного грустные, теребили в руках тюльпаны
