Яська…
– Я должна была, – сказала девочка очень серьезно. – И ничего со мной не случится страшного. Да и с вами тоже. Все только то, что должно быть.
– Это утешение такое? – усмехнулся Гай.
Она не ответила и даже глаз не подняла. Сташка вдруг перестал обо всем новом и пугающем думать, даже о ее словах, каких обыкновенные пятилетние девчонки произносить не могут, – а только смотрел на нее, на маленькие пальчики, удерживающие чашку, на матовую щеку, на трогательные косички, на серьезные золотые бровки над опущенными глазами. Бровки с кисточкой к вискам… Смотрел, как зачарованный, и чувствовал, как почему-то холодеет лицо, а сердце замерло и будто горит. Гай толкнул его коленом. Сташка очнулся и посмотрел на него – глаза у Гая опять изумленные. Сташка почувствовал, что холод согнало со щек вспыхнувшим жаром. Спросил:
– Яська твоя сестра?
– Наверное, – Гай улыбнулся. – На Берегу мы все родные.
– А… И там всякие …гномы и эльфы тоже есть?
– Я тоже не люблю сказки, – усмехнулся Гай. – Нет, это ведь тот же самый мир, только Берег чуть получше, посчастливее всего остального. Поволшебней, да. Потому его и скрывают. Но сказок там нет. Никаких хоббитов. Сказка – это ты… А эльфы, да, есть, только их мало осталось, они от всех подряд прячутся.
– Почему?
– Если эльфа принести в жертву, то или смертельно больной выздоровеет, или большого несчастья не случится, ну, в общем, можно жизнь выкупить, – Гай передернул плечами. – Вот их и ловят, хотя это запрещено. Я слышал, Ярун такого эльфа еще в детстве отпустил.
– А ты, случайно, не эльф? – с подозрением спросил Сташка.
Яська хихикнула.
– Ну что ты, – усмехнулся Гай. – Они… Такая параллельная раса. Как люди, но все шерстяные целиком, маленькие, вредные, кусачие… глаза большие золотистые, крылышки есть, но летают плохо. Недоверчивые ужасно. – Гай потер лоб. – Я тебе потом расскажу. Да что там, сам увидишь… А сейчас хоть чуть-чуть поспать надо.
Яська допила чай, что-то сказала Гаю и по приставной лесенке залезла на печку, зашуршала там одеялами. Гай кивнул:
– Лезь. Я свет выключу.
– Сейчас. А Берег ваш – он где вообще?
– Дома.
– Где?
– Это я так говорю просто. Я имею в виду планету Дом, ну или еще говорят «Разум Дракона»… Ты что так смотришь?
– Это где Стоград, живет Император и все такое?
– Да.
– Я не задумывался, почему главная планета созвездия так называется. «Дом». А почему, Гай?
– Отвяжись, – взмолился Гай. – Откуда я знаю! Надо хоть часа три поспать. Лезь давай и спи сразу! Переход – силы нужны!
Сташка послушался, разулся, содрал свитер и школьный галстук, полез на печку. Горячие кирпичи там были в несколько слоев застелены разноцветными старыми ватными одеялами, валялись подушки в наволочках с цветочками, и едва глянув на это, он почти уснул.
