Илион удивленно поднял брови. Он никогда раньше не видел Тэру такой счастливой. Не скрою: мне приятно думать, что хранители боятся ее, продолжала она. Последняя фея может не простить им смерть матери. А самое опасное для них то, что ее отец – не простой волшебник из другого мира, он потомок одного из трех Великих. Ведь она и его дочь тоже.
– Она будет самой могущественной волшебницей из всех когда-либо живших на свете… Сообразил Илион и опешил от своей догадки. Теперь ясно, почему Хранители хотели убить ее.
– Да. И заметь, она станет Великой просто так, по праву рождения, без чьего-то желания или закулисной борьбы родов, а лишь потому, что она родилась в семье Феи и волшебника. Хранители понимали это, боялись потерять власть и свое влияние на Фей, поэтому и пошли на союз с Зуданой. Они поставили Нере в вину, что она нарушила клятву, ведь в ней говорится, что Фея должна быть вечно одинока. Хотя тогда, тысячу лет назад, мы просто согласились, что так будет лучше для всех. Они забыли, как Нера много раз спасала Ферию, избавляла их от смертельной опасности, рисковала жизнью. Они поддались лживым речам Зуданы. Но Нера разгадала их черные мысли, сумела спасти дочь и мужа и оставила нам надежду все исправить через двадцать лет. Заплатила за этот шанс своей жизнью… Но это дело прошлое, – Фея вздохнула. – Сейчас надо думать о настоящем. О последней фее. Я несколько дней чувствую приближение Хранителя. Он уже рядом и идет к тебе.
– Зачем я ему понадобился? Удивился Илион.
– Чтоб найти меня. Поговори с ним, а я послушаю.
Произнеся эти слова, Фея поглубже спряталась в листьях. Илион поспешно поднял с земли маску, привычным движением натянул ее на лицо и, подбрасывая хворост в догорающий костер, мысленно удивился тому, как порой судьба всего за несколько минут может сделать крутой поворот и изменить обыкновенное течение твоей однообразной, устоявшейся, пусть не размеренной, но все же привычной жизни.
Глава 4.
Хранитель зашел уже довольно далеко в лес. Тропинка, по которой он пробирался, еле виднелась в наступающих сумерках. Что делать дальше, когда совсем стемнеет, он не представлял: возвращаться назад бессмысленно, идти дальше непонятно куда…
Вдруг впереди он увидел чуть заметный проблеск света. Хранитель, боясь, что он погаснет, не разбирая дороги, поспешил к нему, и вскоре увидел догорающий костер. Спиной к нему сидел мужчина, чуть поодаль выступали неясные очертания жилища. Хранитель остановился в нерешительности.
– Подходи к костру, раз пришел, – не очень приветливо, но все же пригласил Илион. Хранитель приблизился. – Что тебе нужно?
– Я ищу Рыцаря – отшельника, может быть, Вы знаете, где найти его? – скороговоркой выпалил Хранитель, боясь, что этот угрюмый человек прогонит его. – Я долго шел в надежде встретить его. Меня прислали с поручением, вернее, я сам вызвался…
Илион медленно повернулся к Хранителю. Он знал, какое впечатление производит на людей. И не ошибся. Увидев
