Правда, изысканный вид новой знакомой, спустившейся к ним «сверху», несколько смущал молодёжь. Диляра-ханум почувствовала это, но постаралась не придавать значения.
Гостью несмело пригласили «к столу». Диляра-ханум опустилась на колени и, подвернув подол, села на тёплое железо. Завтрак состоял из бутербродов с дешёвой колбасой, сырых яиц, зелёного лука и соли в спичечной коробке – пища как раз по нашей даме!.. Хозяйкой застолья была всё та же девушка с длинными волосами и детским личиком. Она первая принялась потчевать Диляру-ханум:
– Угощайтесь, апа[20]! Правда, у нас всё скромно, по-студенчески, извините!
– Ну что ты, голубушка, – запротестовала Диляра-ханум, которая решила держаться просто, по-свойски, – всё очень, очень хорошо!
Она взяла яйцо и, разбив его об пол, принялась чистить. Один из парней придвинул колбасу.
– Пробуйте, если нравится… Мы называем это «дружбой народов» – конина со свиным жиром.
Студенты засмеялись, а Диляра-ханум сказала, будто для неё это была привычная еда:
– Знаю, знаю! Это вкусно…
Она взяла ломтик и храбро отправила в рот. Колбаса оказалась вполне съедобной, только большие куски сала трудно было жевать. Однако надо как-то справиться! Пожалуй, лучше всего заесть это зелёным луком. Вот и порядок.
А всё же как хорошо! Пароход с глухим шумом скользит по воде, как по зеркалу, округлые светлые волны за кормой катятся в разные стороны, догоняя друг друга. На душе тепло, радостно… Парни рубают, как косари, набивая рты до отказа. (Глядя на них, Диляра-ханум думала, что их желудки, пожалуй, без труда перемололи бы камни!) Только высокий брюнет, счастливый обладатель платка, ест плоховато. Он сидит, вытянув ноги, вполоборота к компании, неторопливо жуёт и смотрит больше на реку. Изредка он взглядывает на гостью, но ни смущения, ни особого интереса у него на лице нет, скорее, одно безразличие. Только раз, после какого-то её замечания, он несколько дольше задержал на ней взгляд больших чёрных глаз. Этот взгляд проник ей в самую душу, и нелегко было выдержать его. Овладев собой, Диляра-ханум продолжала весело:
– Здесь так мило, и угостилась славно! Как хорошо, что я догадалась сойти к вам!
– А что, разве наверху… плохо? – улыбнулся парень в клетчатой рубахе.
– Там скучно.
– Ну уж сказали! Вон какие важные дяденьки.
– То-то и оно, что дяденьки. А мне милей ровесники.
– А-а, тогда понятно!
Парни, развеселившись, кивали головами. Нет, честное слово, в этой жар-птице есть что-то – пожалуй, стоит принять её в свою компанию! И держится просто!
Лишь девушка, кажется, не разделяла восхищения:
– А вы кто? – спросила она серьёзно.
– То есть, как это… кто?
– Я спрашиваю, где и кем работаете, – сказала девушка, стушевавшись. – Только, пожалуйста, не
