приподняв бровь, припомнила Варвара Филипповна. – Не тот ли бывший крепостной, что был отправлен графом Строгановым за границу вместе с Павлушей, его сыном?
– Возможно, он. Мисс Лонд упоминала, что Воронихин обучался за границей.
– Тогда это точно он. В Париже они оба здорово накуролесили, государыня была крайне недовольна. Представьте себе: вступили в якобинский клуб, и Павлуша Строганов даже отрекся от своего титула, стал звать себя «гражданин Очер». Его отец, когда обо всем узнал, пришел в ужас и отправил за ними Николеньку Новосильцева, брата Сержа.
– Господи, – перекрестилась Марфа Ефимовна, – неужто же с цареубийцами связались?
Варвара Филипповна пожала плечами.
– Ну, это было лет восемь назад, тогда никто не предполагал, что все так кончится. Они вернулись в Россию года три назад.
– Ну, слава Богу, слава Богу, – старая княгиня тяжело поднялась, опершись на руку поспешившего ей на помощь Пети, – пора мне, засиделась у вас тут. А ты Петя, ко мне завтра засветло прибеги, портрет принеси, чтобы я в очках, да при свете поглядела, – говорила она старшему внуку, провожавшему ее до коляски, – ишь, какой большой стал и красивый! С утра до завтрака и прибеги, тебе-то тут минуту идти, это уж меня, старуху, в коляске возят.
– Я к вам, бабушка, и за сто верст прибегу, коли прикажете, – целуя ее испещренную венами руку, – почтительно ответил он.
«Коли не держала бы Катька-царица зла на покойника моего, – думала Марфа Ефимовна, пока экипаж ее катил по дороге, соединявшей Иваньковское с Покровским, – то позволила бы внуку нашему носить благородное имя. Какая разница, кто его мать, коли отец – князь Вадбольский? Ничего, припомнит ей Господь все грехи ее. В законном браке прелюбодействовала, мужа убила, до сих пор разврату предается и приспешникам своим сие дозволяет, а внука моего старшего, кровного, родного… Красавец стал, привезет завтра портрет, посмотрю в очках на его девицу»
Однако на следующий день Петя портрета не привез – ночью медальон куда-то исчез из его внутреннего кармана. С утра все обыскав, он вышел к завтраку с таким убитым видом, что княгиня немедленно спросила:
– Что случилось, Петенька?
– Тетушка, – расстроено сказал он, – я же точно помню, как вчера положил медальон в карман, не пойму, куда он мог деться.
В поисках пропавшего портрета Розы Кутлер принял участие весь дом. Искали сестры, и горничные, искали княгиня с Варварой Филипповной, искала приехавшая Марфа Ефимовна. Ключница Аксинья, взявшая на себя заботы о Пете сразу после смерти его матери Дарьи, ходила с заплаканными глазами – потерю портрета она восприняла, как свою личную трагедию. Петруша, как и все, принимал участие в поисках, но во время обеда Варвара Филипповна бросила взгляд на его лицо и внезапно уловила уже знакомое ей чинно-сосредоточенное выражение. После обеда она отправилась к себе, собираясь почитать, но Петруша проскользнул в комнату следом за ней и, прикрыв за собой дверь,
