и обледенелых противотанковых ежей. Призрачный в морозном тумане, возник за поворотом Крымский мост. Его ажурные переплетения, покрытые инеем, казались висящими в воздухе над невидимой рекой. Остановились. Дивизион ушел через мост, а орудие Сомина, спустившись на набережную, заняло позицию для отражения воздушного налета.
Ждали долго. Замерзшие артиллеристы топтались вокруг машины. Когда рассвело, Сомин увидел, что под продольными балками моста подвешены деревянные ящики. Очевидно, мост был подготовлен к взрыву.
Каким веселым и праздничным казался всегда этот мост! Через него шла дорога в Парк культуры имени Горького. Сколько раз вместе с Маринкой они проходили здесь! «Посмотрела бы она сейчас на меня. Толстый ватник, шинель, белый маскхалат, огромные валенки. Хорош!»
В своем громоздком снаряжении зенитчики едва двигались. Пояс тяжело оттягивали гранаты, подсумки и штык в ножнах. На боку висел противогаз, через плечо – карабин, на шее – бинокль. Все это связывало движения, болталось, цеплялось за выступающие частя орудия. Чтобы взять в руки карабин, нужно было сначала снять каску, надетую на шерстяной подшлемник, оставляющий открытыми только глаза. Спереди подшлемник превратился в ледяную маску, к тому же он плотно закрывал уши. Неудивительно, что бойцы не слышали друг друга. В этом снаряжении, словно специально придуманном для того, чтобы неудобно было работать на орудии, каждое движение требовало усилий.
– Вот зараза! – ворчал «преподобный» Лавриненко. – Даже до ветру сходить невозможно!
Но все это было еще ничего. Сомин решил попробовать, смогут ли его бойцы открыть огонь. Сорвав обледенелый подшлемник, он скомандовал:
– К бою! – И, указав рукой направление цели, начал, как на тренировке, выкрикивать данные: – Дистанция двадцать! Скорость восемьдесят! Курс…
Наводчики изо всех сил налегли на штурвалы, но орудие не проворачивалось. Сомин в сердцах сбросил с себя карабин и противогаз. С трудом взобравшись на машину, он пытался сам повернуть орудие, но тщетно.
– Опять ваши мешки мешают! – закричал он. Но все мешки были аккуратно сложены сзади.
– Смазка загустела, замерзла совсем, товарищ сержант, – тихо сказал Белкин.
Через мост промчалась в обратном направлении машина разведки. Валерка Косотруб крикнул, перегибаясь через борт:
– Эй, на шаланде! Усы не обморозили?
Замерзшие зенитчики не отвечали на шутку. «Этому черту Валерке хоть бы что, – подумал Сомин, – мороз его не берет и снаряжение не мешает».
Вслед за полуторкой разведки шли боевые машины. На крыле одной из них стоял лейтенант Земсков. Спрыгнув на ходу, он приказал Сомину:
– Следовать за колонной.
Через полчаса дивизион был уже в казармах. В кабинете командира части шел разбор учебной тревоги, а в столовой дневальные не поспевали разносить миски со щами и жирной бараниной.
Только теперь Сомин узнал, что произошло с его водителем. В санчасти установили тяжелое отравление, видимо рыбой. Пострадавшего пришлось отправить в госпиталь.
– Отличились,
