помпончики.
А уже через минуту он знал, что эта шаль из гарема некого иранского шаха.
Они разошлись за полночь. Он на прощанье поцеловал ей руку. И когда еще не успел уснуть, она предстала пред ним совершенно голой.
– Знаете, – сказала, – я боюсь там одна.
И он уложил ее в свою постель, а сам умостился на стульях.
– Вы евнух? – спросила она.
Он промолчал.
– Или когда-то вас так напугали голой женщиной, что вы…
И она вдруг разрыдалась.
Он пересел на край ее постели.
– Я нормальный, – сказал Фрикиш, – во всех отношениях. Но я… – он замялся. – Не принадлежу сам себе.
– Странно, – сказала она и включила свет, ослепив его своей голостью.
Но Фрикиш не зажмурился.
– Вы знаете, откуда прибыл я? – спросил он свою соседку, только теперь уловив, что от нее тянет спиртным.
– Как мне известно, из длительной заграничной командировки.
Он запнулся, чтобы не сказать то, на что было отважился.
Ибо был больше чем уверен, что все входит в правила игры, затеянные с ним еще от самого Магадана.
– Я не хотел вам признаваться, – пошел он по той стезе, по которой – спервоначалу – повела она свою шутливую беседу. – Но в самом деле был евнухом в одном из гаремов Ближнего Востока.
Она некрасиво захохотала. Причем груди тряслись не в такой вибрации, вызванной смехом.
– Ну что же, – плотоядно произнесла она, – сейчас мы проверим истинность вашего заявления.
И стала подниматься.
Подхватив одежду, он сперва выскочил в коридор, а потом, кое-как напялив что-то на себя, и вовсе оказался на лестничной площадке. И там получил удар в челюсть. Фрикиш упал к ногам в лаковых туфлях. Кто-то переступил через него и направился к двери его квартиры.
И что-то во Фрикише взыграло. Он даже не понял, как оказался на ногах. Как набросился сзади на бритошеего здоровяка. И как получил удар локтем под дых. Но вновь ринулся на своего обидчика.
И в это время открылась соседская дверь, и заслуженная учительница, имени-отчества которой он не помнил, затащила его к себе, сообщив:
– Милицию я уже вызвала.
7
Но милиция так и не приехала. Равно как и не оказалось утром его соседки.
Зато осталась та самая шаль с мохрами или «помпончиками», как вульгарница их назвала.
И он, сам не зная зачем, один из них поцеловал. И – опять же – от нечего делать – перечитал. Помпончиков было триста шестьдесят шесть. Как дней в високосном году.
Заливисто зазвонил телефон. Он уже забыл о его существовании.
– Вас внизу ждет машина, – сообщил, как показалось, несколько подрассерженный голос.
На всякий случай прихватив какую-то папку, чтобы «руки бездельно не были свободными, он спустился вниз.
Дверца «эмки» сама собой открылась, и Фрикиш чуть не кинулся бежать.
За рулем сидел тот
