запалять червоне світло, ви будете в ефірі, – це все, що він сказав, перш ніж перейти до першої сторінки.
Гаррі зиркнув на секундну стрілку годинника в студії: за чотири хвилини восьма. Він прослухав рекламу «Нескафе», коли Джейкобс накидав кілька слів у нотатнику перед собою. Оголошення закінчилося знайомим дзвінком, і червоне світло спалахнуло. Гаррі задумався про те, що волів би зараз обідати вдома з Еммою, навіть зіткнутися з тисячею німців на хребті Клеменсо, ніж із одинадцятьма мільйонами американців, які насолоджувалися своїм сніданком.
– Доброго ранку, – привітався Джейкобс у свій мікрофон, – і який зараз ранок! Спершу Ґейбл, потім Мел, а тепер ми закінчуємо цю вранішню годину зі спеціальним гостем із Великої Британії Гаррі, – він хутко кинув погляд на обкладинку книжки, – Кліфтоном. Перед тим як ми поговоримо про ваш новий роман, Гаррі, чи можете підтвердити, що минулого разу, коли ви ступали на землю Америки, вас заарештували за вбивство?
– Авжеж, але це було непорозуміння, – пробелькотів Гаррі.
– Всі так кажуть, – неприємно реготнув Джейкобс. – Але мої одинадцять мільйонів слухачів хотіли б знати, поки ви тут, чи плануєте ви зустрітися з деякими своїми давніми приятелями з в’язниці?
– Ні, я прибув до Америки з іншої причини, – відбився Гаррі. – Я написав…
– Гаррі, розкажіть краще про своє друге враження про Америку.
– Це велика країна, – сказав Гаррі. – Ньюйоркці зустріли мене з такою радістю і…
– Навіть водії таксі?
– Навіть водії таксі, – повторив Гаррі, – і сьогодні вранці я зустрів Кларка Ґейбла.
– А великий Ґейбл бував в Англії? – поцікавився Метт.
– Ще б пак, він у нас дуже популярний, як і панна Тернер. Не можу дочекатися перегляду їхньої нової стрічки.
– Ми називаємо їх фільмами тут, Гаррі, але дідько…
Джейкобс зробив паузу, зиркнув на секундну стрілку годинника і сказав:
– Гаррі, дуже дякуємо, що знайшли час побувати на нашому шоу й удачі вам із новою книжкою. Після короткої реклами ми повернемося з новинами о восьмій. Відтак Метт Джейкобс прощається з вами і бажає гарного дня.
Червоне світло згасло.
Джейкобс підвівся, потиснув руку Гаррі й заявив:
– Даруйте, що не знайшли час побалакати про вашу книжку. Обкладинка мені сподобалася.
Перед тим як відкрити листа, Емма ковтнула ранкової кави.
«Шановна пані Кліфтон,
Дякуємо, що відвідали засідання комісії минулого тижня. Радий повідомити вам, що ми хотіли б посунути вашу заявку на наступний етап».
Емма хотіла негайно ж зателефонувати Гаррі, але знала, що зараз в Америці середина ночі, а вона навіть не була впевнена, в якому місті він зараз.
«Є кілька годящих кандидатур для вас і вашого
