Erst gegen 8 Uhr verzog er sich und einige Stunden später fing die Sonne an, uns sehr lästig zu werden. Man weiß kaum, wie man sich vor der Hitze verwahren soll; besonders muß man sich den Kopf sorgfältig verhüllen, um den Sonnenstich nicht zu bekommen. Ich hatte immer zwei weiße Sacktücher um den Kopf geschlagen, darüber einen runden Strohhut und außerdem noch einen Sonnenschirm.
Wir ritten on Bir bis nach Jabrud, wo wir ein wenig ausruhten, sechs Stunden lang durch eine einförmige, nur wenig fruchtbare Gegend. Nach Nablus, unserer Nachtstation, hatten wir noch volle vier Stunden.
Die Wege sind so über alle Beschreibung schlecht, daß man glaubt, selbe weder zu Fuß noch zu Pferde zurücklegen zu können. Oft geht es Berg auf und ab über die größten Felsstücke, und man muß die Geschicklichkeit und die Kräfte der armen Pferde bewundern, wenn man sieht, mit welcher Sorgfalt sie den kleinen Raum zu finden wissen, auf welchen sie allein ihre Füße stellen können, um von einem Felsen zum andern zu klettern. Oft geht es über Steinplatten wo das Thier jeden Augenblick der Gefahr ausgesetzt ist, auszugleiten; dann wieder an erschrecklichen Tiefen vorüber, deren Anblick allein schon Schwindel erregt. Ich hatte schon Manches über diese Reitparthien gelesen, und war auf Vieles gefaßt; dennoch fand ich es in der Wirklichkeit viel ärger. Man muß sich in Gottes Namen dem Schicksale und den geübten Pferden überlassen.
Anderthalb Stunden früher als wir unsere Nachtstation erreichten, kamen wir am Grabmale des Patriarchen Jakob vorüber. Hätte man uns aber nicht aufmerksam gemacht, so wären wir vorbei gezogen, ohne es zu bemerken, denn nichts liegt da als einige Felsstücke. Unweit von dieser Stelle beginnt das Gebiet Samaria; auch ist in ihrer Nähe der „Jakobsbrunnen" oder Quell, an welchem Jesus die Unterredung mit dem samaritischen Weibe hatte. Von dem Brunnen sahen wir keine Spur, die Quelle sprudelt noch jetzt bescheiden aus einem Fels.
Die Stadt Nablus, das alte Sichem, der Hauptort in Samaria, mit 4000 Einwohnern, soll eine der ältesten Städte Palästinas seyn. Sie ist mit einer Festungsmauer umgeben, und besteht aus einer sehr langen, höchst schmutzigen Gasse. Wir ritten von einem Ende zum andern, über den ärmlichen Bazar, wo mir nichts auffiel, als in so früher Jahreszeit — frische Feigen, die natürlich gleich von uns aufgekauft wurden, aber noch sehr unschmackhaft waren.
In den Städten liegt überall viel Militär, lauter Arnauten, ein roher, verwilderter Menschenschlag, vor welchen sich die Einwohner mehr zu fürchten scheinen, als vor den herumstreifenden Horden, gegen welche jene sie schützen sollen.
Gleich außerhalb der Stadt schlugen wir auf einem kleinen Hügel unsere Zelte auf. Man kann sich nicht leicht etwas Unangenehmeres denken, als so in der Nähe der Stadt oder eines Dorfes zu bivouaquiren. Alle Einwohner, groß und klein, alt und jung, strömen herbei, um eine europäische Karavane, die für diese Menschen ein höchst seltener Anblick ist, von allen Seiten zu betrachten. Sie drängen sich oft bis in die Zelte, so daß man genöthigt ist, sie beinahe mit Gewalt zurück zu treiben. Dieses Angaffen ist nicht nur höchst lästig, sondern auch mit der Gefahr des Bestohlenwerdens verbunden.
Unser Koch war so glücklich, ein kaum drei oder vier Tage altes Zicklein zu erhandeln, welches gleich geschlachtet und brühwarm mit Reis gekocht wurde. Es war ein schwelgerisches Mahl, denn so gut erging es uns selten.
13. Juni 1842.
Die Morgensonne traf uns bereits zu Pferde, wir durchzogen das ganze herrliche Thal, an dessen Eingange Nablus liegt. Die Lage dieser Stadt ist sehr schön. Das Thal ist nicht sehr breit, höchstens drei Viertelstunden lang, von allen Sekten mit mäßig hohen Bergen umgeben. Der Berg rechts heißt Ebal, jener links Grissim, berühmt durch die Versammlung der zwölf israelitischen Stämme unter Josua, die da berathschlagten, wie das Land Kanaan zu erobern sei.
Das ganze Thal ist ziemlich fruchtbar, selbst die Berge sind mitunter bis an die Spitzen mit Oliven-, Feigen-, Citronen- und Orangenbäumen bepflanzt. Einige Bächelchen durchziehen das liebliche Thal gleich Silberströmen. Wir mußten öfters durch das Wasser reiten, das aber kaum den Huf des Pferdes bedeckte, so niedrig ist zur Sommerszeit hier der Wasserstand.
Hat man die Höhe des nächsten Berges erreicht, und blickt rückwärts, so wird man sich ungern von diesem Thale trennen, denn nicht leicht kann man ein lieblicheres, frischeres Bild sehen, als diesen Zauberhain.
In zwei Stunden kamen wir nach Sebasta, dem alten Samaria, welches ebenfalls auf einem schönen Hügel liegt, aber mit der Lage und Üppigkeit von Nablus nicht zu vergleichen ist. Sebasta ist ein erbärmliches Dorf. Man wies uns die Ruinen des Klosters, das an der Stelle steht, wo einst Johannes der Täufer enthauptet wurde, aber selbst von den Ruinen ist sehr wenig mehr zu sehen.
Djenin erreichten wir in weiteren fünf Stunden und befanden uns nun im Gebiete von Galiläa. Wenn diese Gegenden auch gerade nicht so üppig sind, wie sie vielleicht einst waren, so stehen sie auf jeden Fall im starken Kontraste zu Judäa. Hier sieht man wieder Hecken von indianischen Feigen, Palmen und große Strecken Felder, nur keine Wiesen und keine Blumen, diese fehlen überall.
Die Tracht der Samariterinnen und Galiläerinnen u.s.w. ist überall gleich arm, schmutzig und einförmig; sie tragen nichts als dunkelblaue, lange Hemden. Der Unterschied besteht nur darin, daß sie an manchen Orten mit bedecktem, und in andern mit unbedecktem Gesichte gehen. Übrigens könnten sich Alle vermummen, den von schönen, reizenden Mädchen und Frauen ist wahrlich so wenig zu sehen, daß man sie wohl mit der Laterne suchen könnte. Sie haben alle eine braune garstige Haut, struppige Haare und nicht so volle Gestalten, wie die Türkinnen. An beiden Theilen des Kopfes, vom Scheitel bis unter das Kinn, tragen sie angefaßte Silbermünzen, jene, welche mit unbedecktem Gesichte gehen, haben gewöhnlich den Kopf in ein blauleinenes Tuch gewickelt.
Djenin ist eine schmutzige, kleine Stadt, die wir in Augenschein nahmen, um uns den Platz zeigen zu lassen, wo die Königin Jezabel vom Fenster herabgestürzt und von den Hunden zerrissen wurde. Pallast und Fenster sind so ziemlich verschwunden; allein Hunde, die vielleicht auch heute noch bereit wären, einen köstlichen Königsbissen mit wahrer Begierde zu verschlingen, liegen überall in den Gässen. Nicht allein in Konstantinopel, auch in allen Städtchen Syriens fanden wir diese herrenlosen Hunde, nur in verhältnißmäßig kleinerer Anzahl.
Wir lagerten uns auf eine oder zwei Stunden vor der Stadt an einer Kaffeeschank, unter freiem Himmel, unter welchem großen Naturdache auch eine gemauerte Feuerstelle errichtet war, auf welcher stets heißes Wasser bereit stand. Unweit davon waren einige Erderhöhungen aufgeworfen, welche als Divane dienten. Ein in Lumpen gehüllter Bube war mit Kaffeestoßen, und sein Vater, der Herr des Kaffeehauses, mit Kaffeebereiten und dem Bedienen der Gäste beschäftigt. Uns wurden Strohmatten auf die Erddivane gelegt, und ohne viel zu fragen, Kaffee und Argile gebracht. Im Hintergrunde stand ein großer, hoher, sehr schön gemauerter Stall, der mich ganz an die europäischen in großen Gasthäusern erinnerte.
Nachdem wir uns hier ein Bischen erholt hatten, brachen wir auf, um unsere Tagereise zu endigen. Gleich außerhalb des Ortes hat man eine wunderschöne Fernsicht über die ungeheuere Hochebene Esdralon, bis zu dem großartigen Zirkel von Gebirgen, welcher dieß unermeßliche Thal umfängt. In weiter Ferne wies man uns den Berg Karmel, etwas näher den Berg Tabor. Die Gebirge sind auch hier ziemlich kahl, bestehen aber doch nicht mehr aus ganz nackten Felsen; besonders schön macht sich der, ganz abgesondert stehende, reich bewachsene Berg Tabor.
Wir ritten gegen drei Stunden über die Ebene Esdralon, und hatten Muße genug, der hier vorgefallenen Begebenheiten zu gedenken. Man kann nicht leicht ein großartigeres Schlachtfeld sehen, als dieses, und begreift recht gut, wie sich hier ganze Völker bekriegen konnten. Von den Zeiten Nabuchodonosor's bis zu den Zeiten der Kreuzzüge, und von diesen bis zu Napoleon sah man hier die Heere aller Nationen versammelt, um ihre wahren oder eingebildeten Rechte zu erkämpfen, oder Eroberungen zu machen.
Das Erdreich
