дождем. По пути в Венецию они посетили средневековую Падую и Верону. Пышная роза католицизма, в их отечестве высаженная на задворках, среди укропа и лука, повсеместно в Италии отражалась пламенем лепестков на множестве алтарей, светилась на мраморных ликах святых. Агнии нравилось, что в соборе, не выстаивая службу, можно было просто сидеть на прохладных лавках, слушая заоблачный орган. В зарешеченных нишах постоянно шла исповедь.
– Анонимность гарантируется!
– Восхищалась Антонина.
– Посмотрите, святой отец даже не видит того, кто пришел к нему облегчиться.
Ну и словечки у нее!
– А понимание греха, оно есть?
– Еще как есть! Вы можете расслабляться, поста в строгом смысле нет, но если сделаете что
– нибудь не то, понимаете
– не то!
– на вас наложат епитимью.
Агния не поинтересовалась значением незнакомого слова.
В маленькой Вероне, миновав Arena attic, они подъехали к тому самому, описанному во всех буклетах, балкончику Джульетты. Притормозили, вышли из автобуса. Навели фотоаппараты и камеры, как затворы передернули. Деревянное тело девушки, возле домика, темнело ореховой наготой. Было что
– то дельфинье в гладкой обтекаемости ее торса. Тамара, в пыльной джинсовке, побывавшая здесь уже раз сто, переглянулась с Му
– Му, так окрестили парня с плеером, и оба, и не только они, возможно, подумали, какими бы словами исписали
– исцарапали нежную итальянку в русской глубинке.
В Венецию они прибыли на следующий день. Протопали по узким улочкам каменной табакерки, перерезанным аортами каналов; угольно посверкивала вода. Раздвигая туристов поднаторевшими плечами, Тамара гнала дальше, мимо базилики Дворца Дожей, на площадь Святого Марка с прибоем панамок, с довольными голубями, похожими на синие кувшинчики. Туда, где ровно дышало розовое легкое Адриатики.
– Поторапливайтесь, у нас мало времени. – Тамара не дала оглядеться, в суматохе направила их к причалу Главного канала, собрала на билеты. Гондолы чуть колыхались бортами, стукались черной хищной кормой.
– Рассаживайтесь! – Приказала тоном пионервожатой. В первую гондолу плюхнулась сама с лысиком-плеером, во вторую остроносую лодку уселся дантист с подружкой. А третья предназначалась для профессорши, тощей Антонины и для нее, Агнии. Нет уж! Может, она ждала этого всю жизнь, такое чудо ей мерещилось, когда клевала носом в поликлинике. Колхоз – дело добровольное. Агния шмыгнула в толпу, затаилась в чужой, холодной подворотне.
– Где же вы? Где вы? Мы отплываем!
– Кудахтала Антонина, болтая смуглой пяткой над водой.
Ну и на здоровье. Плыви, мой челн, по воле волн, она переждет. Когда Агния вышла из своего укрытия, набережная опустела. На нее смотрели сталактиты неведомой жизни – скользкие сваи, из которых росли островерхими грибами диковинные дома.
И тут появился Он, черным лебедем он плыл в большой выгнутой, как хрящастый осетр, гондоле. Стройный молодой мужчина, темная венецианская
