würde. Einige schlaue Leute gingen so weit zu sagen, dass das scharfe Blut des Hauses Clinkscale bei dieser Gelegenheit nicht durch das des alten Englands versüßt worden war, dass der junge Deilbelicket häufige Besuche bei der Familie Jasper machte ; und es erschien ihnen seltsam, dass Mistress Yellowley, die, wie jeder wusste, nichts umsonst gab, so aufmerksam und eifrig war, den Tisch bei der Ankunft des jungen Mannes zu garnieren und diesem müßigen Schmarotzer, der nichts in der Welt zu tun hatte, glasweise Bier einzuschenken. Aber in Anbetracht der strengen Tugendhaftigkeit und des guten Benehmens von Mistress Yellowley wurde ihr und Mr. Deilbelicket's zartem Geschmack im Allgemeinen volle Gerechtigkeit widerfahren.
Bis zu diesem Zeitpunkt hatte der junge Triptoleme alle Unterweisungen erhalten, die der Pfarrer ihm geben konnte; denn obwohl die Dame der verfolgten Religion angehörte, war ihr würdiger Ehemann, erbaut durch das schwarze Gewand und das Gebetbuch, immer noch den Gepflogenheiten der etablierten Kirche zugetan. Mit der Zeit wurde der junge Mann nach Saint Andrew's geschickt, um seine Studien fortzusetzen. Er ging dorthin, es ist wahr, aber, es muss gesagt werden, zärtliche Erinnerungen brachten seine Gedanken zurück zum Pflug seines Vaters. Das kleine Bier des Colleges tröstete ihn nicht über den Verlust des Kuchens und des guten Bieres des väterlichen Daches hinweg. Er machte jedoch Fortschritte und es stellte sich heraus, dass er eine besondere Vorliebe für die antiken Schriftsteller hatte, die den Anbau zum Gegenstand ihrer gelehrten Forschungen gemacht hatten. Er hatte ein gutes Gehör für Vergils Bukoliken und kannte die Georgien auswendig; aber was die Aeneis betrifft, gab es keine Möglichkeit, ihn für sie zu begeistern, und er zeigte sogar eine ausgeprägte Abneigung gegen diese berühmte Zeile:
Quadrupedante putren sonitu quatit ungula campum,
denn nach der Bedeutung, die er dem Wort putrem beimaß, dachte er, dass die Kämpfer in ihrem rücksichtslosen Eifer über ein frisch gepflügtes und geräuchertes Feld galoppieren würden. Cato der Zensor war sein Liebling unter den Helden und klassischen Philosophen Roms, nicht wegen der Strenge seiner Moral, sondern weil er der Autor des Traktats Re rustica war. Er hatte immer diesen Satz von Cicero im Mund: Jam neminem antepones Catoni. Er mochte Palladius und Terentius Varron gut genug, aber Columella war sein Taschenbuch. Zu all diesen alten Schriftstellern gesellten sich modernere, wie Tusser, Hartlib und andere, die über die ländliche Ökonomie geschrieben hatten; er vergaß nicht Salisburys Reveries of the Shepherd of the Plain und jene gelehrteren Philomaten, die, anstatt ihre Almanache mit eitlen politischen Vorhersagen zu beladen, die Aufmerksamkeit ihrer Leser auf einen guten Anbau lenkten, ein sichereres Mittel, um gute Ernten vorherzusagen; und die sich, ohne sich um den Aufstieg oder Fall von Reichen zu kümmern, damit begnügten, die für die Aussaat und Ernte geeigneten Jahreszeiten anzugeben, mit der vermuteten Angabe der Temperatur jedes Monats; wie zum Beispiel Schnee im Januar und Hitze im Juli.
Um auf Triptoleme Yellowley zurückzukommen, der Rektor von St. Leonard's war im Allgemeinen sehr zufrieden mit der ruhigen und fleißigen Veranlagung seines Schülers; er hielt ihn sogar seines viersilbigen Namens griechischen Ursprungs für würdig; dennoch gefiel ihm seine ausschließliche Aufmerksamkeit für seine Lieblingsautoren überhaupt nicht. - Den Verstand ständig auf die verschiedenen Naturen des Bodens zu richten, mit der Nase auf den Boden, den Dünger und die Jauche gesenkt, sagte er, riecht zu sehr nach dem Pflug; - und er versuchte, seine Vorstellungskraft zu Geschichte, Poesie und Theologie zu erheben; aber es war alles vergeblich, Triptolemus Yellowley war leider stur in seinen Ideen. Wenn er sich für die Schlacht von Pharsalus interessierte, dann nicht so sehr als ein Ereignis, von dem die Freiheit der Welt abhing, sondern als eines, das eine ausgezeichnete Ernte für das nächste Jahr auf dem Feld, auf dem die Schlacht stattgefunden hatte, bringen sollte. Es war nicht leicht, ihn dazu zu bringen, auch nur eine einzige Zeile unserer Poesie zu lesen; von all unseren Dichtern wollte er nur den alten Tusser kennen, von dem er, wie wir schon sagten, viele Passagen über gute Landwirtschaft auswendig kannte. Er hatte von einem Hausierer, weil der Titel ihm geschmeichelt hatte, die Vision des Pflügers Piers gekauft; aber er hatte keine zwei Seiten davon gelesen, als er das Buch ins Feuer warf, als eine politische Verleumdung, unverschämt und mit einem verlogenen Titel. Was die Theologie betrifft, so fasste er zusammen, indem er seinen Lehrern sagte, dass der Mensch seit dem Fall unseres ersten Vaters dazu bestimmt sei, die Erde zu bestellen und sein Brot im Schweiße seines Angesichts zu verdienen; und dass er seinerseits entschlossen sei, diese Aufgabe nach besten Kräften zu erfüllen und es anderen zu überlassen, nach Belieben über die geheimsten Mysterien der Religion zu meditieren.
Mit solch engen Ansichten und seiner einzigen Neigung für die Mühen des Landlebens ist es zweifelhaft, ob der Fortschritt, den Triptoleme in seinen Studien gemacht hatte, oder vielmehr der Gebrauch, den er sich selbst davon zu machen versprach, die ehrgeizigen Hoffnungen seiner liebevollen Mutter sehr befriedigt hätte. Es ist jedoch wahr, dass er keine Abneigung zeigte, den kirchlichen Beruf zu ergreifen, was der üblichen Indolenz spekulativer Geister recht gut entspricht. Er hatte vor, um offen zu sprechen (und der Himmel bewahre, dass diese Ansicht ihm eigen war), den Boden10 sechs Tage in der Woche zu bebauen und am siebten Tag sehr regelmäßig zu predigen: er hätte an diesem Tag mit irgendeinem guten Landfranklin oder Gutsherrn zu Abend gegessen, seine Pfeife geraucht, in der Runde nach dem Essen getrunken und dabei eine geheime Konferenz über dieses unerschöpfliche Thema nicht vergessen,
Quid faciat laetas segetes.
Nun, für die Ausführung dieses Plans, der im Übrigen nichts von dem andeutete, was man das Wesentliche der Angelegenheit nennt, war es notwendig, ein Pfarrhaus zu besitzen, d.h. ein Presbyterium, und aus diesem Besitz wurde notwendigerweise die Konsequenz gezogen, zumindest eine Duldung der bischöflichen Lehre und anderer heterodoxer Fragen jener Zeit. Inwieweit hätten sich Pfarrhaus, Pfründe, Zehnt, Gehalt und Geld gegen die Vorurteile von Triptolemes Mutter zugunsten des Presbyterianismus durchgesetzt? - Ihr Eifer hatte keine Zeit, um auf eine so schreckliche Probe gestellt zu werden: Sie starb, bevor ihr Sohn sein Studium beendet hatte und hinterließ einen geliebten Ehemann in einer Verzweiflung, von der man sich leicht eine Vorstellung machen kann. Der alte Jasper begann damit, dass er seinen Sohn vom St. Andrew's College zurückrief, um ihm bei der Arbeit auf den Feldern zu helfen, als ersten Akt seiner häuslichen Verwaltung, denn es war ganz einfach anzunehmen, dass unser Triptoleme, der dazu aufgerufen war, eine von ihm so eifrig studierte Theorie in die Praxis umzusetzen, um einen Vergleich zu verwenden, den er für brillant gehalten hätte, wie eine Kuh, die auf einem Kleefeld losgelassen wird, gewesen wäre. Ach! Falsche Berechnungen und trügerische Hoffnungen der Menschheit!
Ein lachender Philosoph, der Demokrit unseres Jahrhunderts, verglich einst das Leben des Menschen mit einem Tisch, der mit Löchern durchbohrt ist, von denen jedes einen Zapfen hat, der so geschnitten ist, dass er den Raum genau ausfüllt: aber wenn du dich zu sehr beeilst und die Zapfen ohne Auswahl platzierst, verursachst du unweigerlich die gröbsten Missverständnisse: - denn wie oft, fährt der Philosoph fort, sehen wir nicht den runden Zapfen in das dreieckige Loch gesetzt! - Diese neue Art, den Launen des Schicksals Rechnung zu tragen, erregte das Gelächter der Zuhörer, mit Ausnahme eines dicken Ratsherrn, der sich auf den zitierten Fall zu beziehen schien und mit Nachdruck argumentierte, dass es sich nicht um einen Scherz handelte. Auf jeden Fall, um diesen hervorragenden Vergleich hier anzuwenden, ist es klar, dass Triptoleme mindestens hundert Jahre zu früh vom Glücksrad gekommen war. Wäre er in unseren Tagen auf der Weltbühne aufgetaucht, also in den letzten dreißig oder vierzig Jahren, hätte er es nicht versäumt, den wichtigen Posten des Vizepräsidenten einer bedeutenden landwirtschaftlichen Gesellschaft zu besetzen und alle ihre Funktionen unter der Schirmherrschaft eines edlen Herzogs oder Lords auszuüben, der vielleicht den Unterschied zwischen einem Pferd und einem Karren kannte oder nicht. Er hätte sicherlich eine solche Position erlangt, denn er war versiert in jenen Details, die, ohne Ergebnis in der Praxis, den Kenner in den Künsten und besonders in der Landwirtschaft ausmachen. Triptoleme Yellowley sollte daher, wir wiederholen, erst ein Jahrhundert später auf der Weltbühne erscheinen; denn im letzteren Fall hätte er in einem Lehnstuhl gesessen, mit einem Hammer in der Hand11 und einem Glas Portwein vor sich, und der Gesellschaft den berühmten Trinkspruch auf das Gedeihen und die gute Zucht des Viehs in all seinen Zweigen angeboten, Sein Vater setzte ihn an die Spitze
