Verletzung von Fürsorgepflichten und hybris, d.i. die Störung der öffentlichen Ordnung durch tätliche Beleidigung) bewirkt eine allgemeine Verschärfung des Strafrechts im 4. Jahrhundert.[16]
II. Rom: Zeit der Republik und „klassische“ Kaiserzeit
(500 v.Chr.–300 n.Chr.)
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Nach seiner sagenhaften Gründung 753 v.Chr. und nach einer Zeit königlicher Herrschaft im 6. Jahrhundert wandelt sich Rom nach der sagenhaften Vertreibung des letzten Königs 509 v.Chr. in eine Republik (lat. res publica = öffentliche Sache) in dem Sinn, dass alle Bürger politische Mitspracherechte innehaben. Ohne geschriebene Verfassung fußt die Republik auf drei Säulen, dem von Patriziern (von lat. pater = Vater) dominierten Senat, den Magistraten, d.h. Oberämtern, und den Volksversammlungen (concilia plebis). Konzentriert ist die Macht bei den Adelsfamilien, und der Klassenantagonismus zwischen diesen Patriziern und dem übrigen Volk, den Plebejern, prägt über Jahrhunderte das soziale Gefüge, wobei die Plebejer allmählich politische Machtgewinne erzielen. 451/450 v.Chr. können sie durchsetzen, dass ein Ausschuss von zehn aus ihren Reihen stammenden Männern das (aufgrund seiner äußeren Form sogenannte) Zwölftafelgesetz formuliert, das ihren politischen Einfluss vermehrt. Höhe- und Schlusspunkt des plebejischen Machtzuwachses ist die Lex Hortensia von 287 v.Chr., nach der Entscheidungen der plebs, sogenannte Plebiszite, politisch binden. Rom, zunächst Stadtstaat, hat sich derweil durch Eroberungen des gesamten heute italienischen Gebiets bemächtigt und greift in der Folgezeit weiter aus. Soziale Spannungen vor dem Hintergrund einer sich wandelnden Wirtschaft (Entstehung ausgedehnter Besitzungen, sogenannter Latifundien) münden in das etwa 130 v.Chr. beginnende Revolutionszeitalter mit seinen Bürgerkriegen und schließlich 27 v.Chr. mit der Ernennung des Kaisers Augustus (63 v.Chr.–14 n.Chr.) in die Kaiserzeit. Roms Herrschaftssphäre umfasst nun die heutigen Gebiete Spaniens und Portugals, Englands, Frankreichs, Süddeutschlands, des Balkans, Griechenlands, der Türkei, Syriens, Israels und Ägyptens und den gesamten Küstenstreifen Nordafrikas.[17]
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Für das Strafrecht der republikanischen Zeit ist das – in Bruchstücken überlieferte – Zwölftafelgesetz von 451/450 v.Chr. aufschlussreich.[18] Während die ersten sieben Tafeln den Prozess, die Vollstreckung, das Familien-, Erb-, Vertrags-, Besitz- und Nachbarrecht regeln, normieren die achte und neunte Tafel Vorschriften zum (ineinander verwobenen) Delikts- und Strafrecht, wobei die Normen – abgesehen von den Sklaven – nicht nach Standeszugehörigkeit differenzieren. Vergehen werden im privatrechtlichen Sinn (überkompensierenden) Ausgleichs geahndet: Doppelter Wertersatz ist, als „Strafe“ (lat. poena), zu leisten bei Vertragsverletzung (VI. 2), Einbau fremden Eigentums (VI. 7 f.) und Verletzung einer Verwahrungsvereinbarung (VI. 19), sodann bei Diebstahl (VIII. 16, 18. a.) und Unterschlagung von Mündelvermögen (VIII. 20. a.). Die Entschädigung/Strafe (poena) für das Brechen des Knochen eines Freien beträgt 300 As, eines Sklaven 150 As (VIII. 3), diejenige für eine leichte Körperverletzung 25 As (VIII. 4). Wenn der Täter mit dem Opfer, das er verstümmelt hat, keine gütliche Einigung erzielt, soll er zur Strafe ebenfalls verstümmelt werden (VIII. 2). Die Bestimmung realisiert das Talionsprinzip, das Prinzip gleichartigen Ausgleichs einer Verletzung, das bereits in der altvorderorientalischen Rechtsprechung belegt ist, wo es teils im Sinne finanzieller Ersatzleistung (z.B. Codex Eschnunna, 20. Jh. v.Chr.), teils körperlicher Talion umgesetzt ist (wechselseitige Verstümmelung, z.B. Codex Hammurabi, 18. Jh. v.Chr.); in der altjüdischen Tradition erscheint es in der bekannten Formel „Auge um Auge“ (z.B. Exodus 21, 23–25), wobei die Anwendungsbeispiele auch die Ersatzleistung einbeziehen;[19] in der hiesigen römischen Strafvorschrift erscheint es in der härteren Form der Zufügung gleichen Schadens als Strafe. – Ein öffentliches Sanktionsinteresse, ohne dass dies zwingend mit einem öffentlicherseits geführten Strafverfahren verbunden sein müsste, kommt im Zwölftafelgesetz in der Anordnung der Todesstrafe zum Ausdruck; diese soll folgen auf das öffentliche Verspotten eines anderen (VIII. 1. b.), auf den Diebstahl von Feldfrüchten (VIII. 9, 24. b.: Aufhängen an einem der Ceres als der Göttin der Landwirtschaft heiligen Baum; auch dies eine Form des Talionsprinzips, nämlich die symbolhaft spiegelnde Strafe), auf vorsätzliche Brandstiftung (VIII. 10: – symbolhaft spiegelnde – Verbrennung), bei Sklaven als Tätern bei Diebstahl auf frischer Tat (VIII. 14), bei Falschaussage (VIII. 23), richterlicher Vorteilsannahme (IX. 3) und bei Aufreizen des Feindes und Auslieferung eines Bürgers an den Feind (IX. 5).
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Seit dem 3. Jahrhundert v.Chr. bildet sich in Rom – erstmals in der europäischen Geschichte – der Berufsstand des gelehrten Juristen (lat. iuris consultus = Ratgeber des Rechts) heraus, der Beamte und Richter berät, Verträge aufsetzt und auch rechtswissenschaftliche Literatur verfasst. Auf dieser institutionellen Basis entwickeln sich methodisch und materiell die charakteristischen Elemente des römischen Rechts, das im Wesentlichen Zivilrecht ist.[20] Nachdem sich Rom bis zum 3. Jahrhundert v.Chr. zu einer mehrere hunderttausende Einwohner zählenden Großstadt entwickelt hat, vollzieht sich im Strafrecht ein Wandel hin zu einer staatlich gesteuerten Strafverfolgung, juristisch der Ausgliederung des Strafrechts aus dem Zivilrecht. Die tresviri capitales (drei Männer, die, dem Magistrat zuarbeitend, als niedere Beamte das neu geschaffene Amt der Strafverfolgung ausüben) verfolgen Diebstahl, Brandstiftung u.a. mit harten Strafen, oftmals der Todesstrafe. Im 2. Jahrhundert v.Chr. entstehen größere von Fall zu Fall tagende Gerichtshöfe nach athenischem Vorbild. Geschworene können, anders als dort, aber nur die Adligen, später auch die Reichen (genannt lat. equites = Reiter) werden. Nach der Verfassungsreform um 80 v.Chr. entstehen ständige Schwurgerichte (lat. quaestiones, auch: lat. iudicia publica = öffentliche Gerichte), die jeweils für bestimmte – jetzt materiell präzisierte – Straftaten zuständig sind wie etwa Erpressung in den Provinzen, Veruntreuung von Staatseigentum, Wahlbestechung, Hochverrat, Mord und Gefährdung der öffentlichen Sicherheit, Testaments- und Münzfälschung, tätliche Beleidigung; politische Prozesse spielen eine bedeutsame Rolle. Im Strafprozess hat der Angeklagte das Recht, sich von einem Verteidiger vertreten zu lassen; die höchstens 75 Geschworenen stimmen ohne Aussprache ab; bei Freispruch kann der Ankläger wegen Verleumdung angeklagt werden und die bürgerlichen Ehrenrechte verlieren, bei Verurteilung erhält er eine hohe Belohnung.[21]
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Rom ist um die Zeitenwende auf dem Höhepunkt seiner Ausdehnung und Macht. In den ersten zweieinhalb nachchristlichen Jahrhunderten („klassische Zeit“) entsteht das klassische römische (Zivil-)Recht, das auf den Rechtsideen des Eigentums und des freien Willens basiert. Auf den rechtswissenschaftlichen Gipfel wird es geführt durch in der kaiserlichen Administration wirkende gelehrte Juristen wie insbesondere Aemilius Papinianus (um 150–212 n.Chr.), Julius Paulus (gest. am Beginn des 3. Jahrhunderts n.Chr.), Domitianus Ulpianus (gest. 223 n.Chr.), Gaius (2. Jahrhundert n.Chr.) und Herennius Modestinus (erste Hälfte des 3. Jahrhunderts n.Chr.), die das überlieferte Recht zusammentragen; dabei sind die fünf Genannten durch ein Zitiergesetz von 426 n.Chr. mit besonderer Autorität ausgestattet. Sukzessive vollzieht sich der Wandel von der älteren, an den prozessualen Formeln ausgerichteten Sichtweise hin zu einer materiellrechtlich-systematischen. Gaius entfaltet in seinem Institutiones betitelten Lehrbuch ein systematisiertes Zivilrecht.[22] Das Strafrecht wird (wie das Verfassungsrecht) erst in nachklassischer Zeit (4. bis 6. Jahrhundert) als eigenständige Disziplin entwickelt und wahrgenommen; aber die Methodik des zivilrechtlichen Denkens, nach der wenige Zentralbegriffe (Rechtssubjekt, Familie, Eigentum, Vertrag, Delikt) die Struktur des Ganzen prägen, strahlt bereits in der klassischen Zeit auf die Entwicklung des Strafrechts aus. In der Strafpraxis treten im 1. Jahrhundert n.Chr. als Strafverfolgungsorgane an die Stelle der tresviri capitales und der – tendenziell schwerfälligen – Schwurgerichte der praefectus urbi (Polizeipräsident der Stadt), der als Vorsitzender des Kriminalgerichts die wichtigsten Prozesse übernimmt, sowie der praefectus vigilum (Kommandeur der Feuerwehr), in dessen Zuständigkeit Prozesse gegen Diebe und
