тому, що Альфа Центавра А знаходиться у 270 000 разів далі від Землі за Сонце.
Найвіддаленіший астрономічний об’єкт, що можна побачити неозброєним оком, – це Галактика Андромеди (її також іноді помилково називають туманністю). Вона розташована на відстані близько 2 мільйонів світлових років від Землі та за яскравістю дорівнює приблизно зірці 4-ої зоряної величини. Галактика Андромеди – дуже масивна спіральна галактика, найбільший член Місцевої Групи, до якої належить і наш Молочний Шлях. Окрім неї, неозброєним оком можна спостерігати тільки дві інші галактики – Велику та Малу Магелланові Хмари. Вони яскравіші за Галактику Андромеди, проте набагато менші та ближче знаходяться (за 170 000 та 210 000 світлових років відповідно). Проте треба зазначити, що спостерігачі з хорошим зором у гарну ніч можуть розгледіти також галактику М81 у сузір’ї Великої Ведмедиці, відстань до якої – 1,6 мегапарсека.
Ось так ми з вами підійшли до визначення видимого блиску – величини, яка характеризує яскравість об’єкта, що піддається реальному вимірюванню під час спостережень безпосередньо на зоряному небі. Її характеризує так звана видима зоряна величина об’єкта.
Узагалі видимий блиск будь-якого джерела світла підкоряється «закону оберненого квадрата». Тобто він є обернено пропорційним квадрату відстані до об’єкта – зовсім як універсальний закон всесвітнього тяжіння, що демонструє силу гравітації.
У 1984 році німецький астроном Г. Кюр зі своїми співробітниками знайшов на зоряному небі настільки сліпучий квазар, що навіть на великій відстані від нашої планети він за загальною інтенсивністю випромінювання на Землю не поступився б навіть Сонцю. І це при тому, що квазар знаходиться від нас на такій відстані, що світло подорожує від нього до нашої планети близько 10 мільярдів років! За своїм блиском квазар не поступається випромінюванню 10 тисяч разом узятих звичайних галактик. У зоряних каталогах він позначений номером S 50014+81 і вважається найяскравішим астрономічним об’єктом на безкраїх просторах Всесвіту.
Найяскравішими за світністю зірками на нашому небосхилі є Денеб із сузір’я Лебедя та Рігель із сузір’я Оріона. Світність кожної з них перевищує світність Сонця у 72 500 та 55 000 разів, а їхня віддаленість від Землі – 1 600 та 820 світлових років відповідно. Третя за світністю – зірка Бетельгейзе з того ж Оріона, який є рекордсменом за кількістю яскравих зірок. Сіріус – найяскравіша зірка зоряного неба Землі – всього-на-всього у 23,5 рази яскравіший за наше денне світило; розташований він на відстані 8,6 світлових років від Землі. Полярна зірка світить, як 6 000 Cонць, перебуваючи на відстані 780 світлових років від Землі. Проте взагалі найбільшою світністю характеризуються блакитні зірки. Серед усіх відомих найяскравішою є зірка UW із сузір’я Великого Пса. Її світність у 860 000 разів перевищує сонячну. З часом яскравість зірок може змінюватись, тому змінитися може і рекордсмен.
Таким чином, якщо б ми, наприклад, спостерігали Сонце на відстані
