И возьмешь на себя все ее расходы.
– Оплата?
Ощущение было такое, будто абонент на том конце брезгливо скривился:
– Вовек не расплатишься.
– А если серьезно? – Аверонский напрягся.
– Мне ничего не нужно.
– Ты говоришь о бескорыстии, Луис? Ты?
– Да, говорю. Я позвонил – назначил встречу, позвонил в аэропорт – заказал билет. И все. Никаких усилий, Алекс. Это было просто. И бесплатно, – француз усмехнулся. – Может, мне еще счет за телефон выслать?
– Я плачу не за работу.
– Ты платишь за конфиденциальность, – холодно подтвердил Луис. – А я отказываюсь брать.
Аверонский слушал, чувствуя, как в груди содрогается новый вулкан панического бешенства. Мерзкое сочетание. Неизведанное ранее. И потому из-за одного этого стоило драться за возвращение бессмертия.
– Спи спокойно, Алекс. Я и без твоих грошей буду нем, как рыба.
– Гордыня – никудышный союзник, – уже по-русски произнес Аверонский в замолчавшую трубку и откинулся на спинку сиденья. – Значит, первого ножа в спину стоит ожидать от тебя, Луис? Логично. Ты слишком много знаешь, mon cher ami, а теперь, когда у тебя развязаны руки, когда ты непостижимым образом догадался о моем проклятии, ты пустишься во все тяжкие. Гроши, говоришь? Ну да, гроши в сравнении со счетами в Швейцарии, гроши в сравнении с акциями моих компаний…
Айфон снова ожил. На сей раз из динамика полился скорбный плач «Лунной сонаты», и Аверонский непроизвольно подобрался, прежде чем «снять трубку».
Журчание воды. И тишина. Он знал, что она сдерживает дыхание.
– Вы позвонили, чтобы молчать, мадемуазель Хелмс?
– Мне нужно с вами поговорить, – выдохнула девушка.
– Запишись на прием у секретаря.
А я пока подумаю, чем тебя купить. Жаль, фокус с красками больше не пройдет: поторопился.
– У вас нет секретаря.
– Как раз подыскиваю.
– Отражение в стекле еще можно списать на обман зрения, – сказала Софи уже увереннее, – но с каких пор вы стали бриться?
Аверонский скрипнул зубами.
– С сегодняшнего утра.
– Вы действительно очень заняты, Александр?
– Видимо, придется освободиться.
– Где и когда?
Короткий взгляд на часы.
– Я подъеду к Бастионной горке часа через полтора.
– Так далеко уехали?
– Нет. Просто нужно, – усмешка, – побриться.
Айфон вернулся в бардачок, Аверонский – в хорошее расположение духа. Что же мы будем с тобой делать, София…
Мимо пропыхтел грязный Икарус, обдав «шестерку» сизым облаком выхлопного газа. Школьная экскурсия к морю? Не в аэропорт же эта дребезжащая колымага покатила. Хотя, что в такую погоду можно было делать у моря? Чаек отстреливать? Аверонский
