И, конечно же, квадратные очки, на которые мне упрямо не хочется менять постепенно затвердевающие и туманящие взор линзы.
Мне казалось, что от этого рюкзак должен был заполниться доверху, но на деле же едва набился и на половину. Сюда влезло бы еще как минимум три пары обуви, но в ней не было необходимости: одной, что я надела, должно было вполне хватить, поэтому я решила оставить рюкзак частично пустым. Кто знает, что я найду по пути? А по пути находится много всего интересного, начиная с раритетной коллекцией марок и заканчивая бутылкой баварского апельсинового пива.
Я натянула на голову капюшон, чтобы приставучие москиты снова не обкусали мне все лицо, когда я решу сократить путь через лес, и, потуже затянув ремешок рюкзака, покинула придорожный отель, ставший надежным пристанищем на последние два дня передышки.
– Не хворайте, мистер Бейтс, – весело махнула рукой я безучастно обмякшему в кресле владельцу мотеля, бейджик на груди которого давно покрылся толстым слоем пыли. Дотрагиваться до него и очистить надпись я не осмелилась, а потому имя я придумала ему сама. Спасибо популярному сериалу ужасов!
Мистер Бейтс был единственным Телом во всем мотеле, которое я встретила за все то время, что расчищала для себя комнаты, выбирая самую уютную и с лучшим обзором на автостраду. Иногда спящий консьерж даже служил мне неплохим собеседником, учитывая то, что собеседников у меня не было вовсе. Все портил лишь синеватый цвет его лица и абсолютное безразличие к нашей дискуссии. Самое удивительное из всего этого то, что он, в общем-то, действительно внешне очень походил на живого человека: ни разложения за прошедший месяц, ни трупного запаха… Он словно и впрямь все еще спал, не имея пульса, и такое наблюдалось у всех Тел без исключения. Особенность их смерти? Возможно. Хочу ли я знать наверняка? Вряд ли.
Стоило мне ступить за порог, как рьяный порыв ветра едва не прихлопнул меня входной же дверью, ударив потоком воздуха в лицо с такой силой, что стало трудно дышать – специфика осени на Аляске.
Уткнувшись носом в воротник собственной толстовки, я оглянулась на пустынную автостраду и вскочила на самокат, который раздобыла на детской площадке возле начальной школы. Колесики в пестрых розовых наклейках с трудом справлялись с сырым и уже местами промерзшим асфальтом, но это все равно облегчало мне путь и приносило толику веселье в столь безрадостные будни. Я двинулась прямиком вдоль дороги в противоположную от моего старого университета сторону – на встречу виднеющемуся впереди указателю: «Анкоридж – 330 км».
Из Анкориджа, бросив самокат, по железным путям до границы Канады, оттуда – через Канаду в США и до Орегона. Таков был мой план. Безумие – пересечь две границы исключительно на своих двух? Да, пожалуй, но лучше, чем забаррикадироваться в одном из домов и пустить себе пулю в лоб. Я доберусь до Орегона любой ценой, а затем – до Невады, до Эшли. Я узнаю, жив ли кто-либо
