santidad personal. Serás tentado a comenzar a jugar en lugares donde los ángeles temen pararse. Ceder a esa tentación es simplemente mantener la apariencia exterior de tu ministerio, pero interiormente habrás perdido el poder y pasión que alguna vez tuviste.
Ten Cuidado de Malas Compañías
Además de la fatiga causada por la lucha con la carne (es decir, la naturaleza caída que aún está dentro de nosotros), la otra fuente de fatiga es la mala influencia de algunos a quienes admiras en la obra del Señor. Por tanto, si has de buscar una devoción dedicada a Dios en un ministerio para toda la vida, debes tener cuidado de las compañías que mantienes en tu vida ministerial. La advertencia del apóstol Pablo aplica tanto al laicado como a los que están en el liderazgo de la iglesia, “No os engañéis: ‘Las malas conversaciones corrompen las buenas costumbres’” (1 Corintios 15:33). La advertencia de Pablo a Timoteo en este aspecto es vital. Le dice:
También debes saber que en los últimos días vendrán tiempos peligrosos. Habrá hombres amadores de sí mismos, avaros, vanidosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, sin afecto natural, implacables, calumniadores, sin templanza, crueles, enemigos de lo bueno, traidores, impetuosos, engreídos, amadores de los deleites más que de Dios, que tendrán apariencia de piedad, pero negarán la eficacia de ella. A esos, evítalos (2 Timoteo 3:1-5).
Hay hombres allá en el ministerio que responden a esta descripción. Siempre que estás con ellos, terminas con una sensación de suciedad debido a su conversación y actitudes. Te hacen sentir como si tomaras tu Cristianismo y funciones ministeriales muy en serio y debieras bajar tu guardia un poquito. De tales personas huye, Timoteo. ¡Hazlo antes de que su efecto cancerigeno sobre ti se extienda demasiado!
Disciplina en el Trabajo
Entre los “siete pecados capitales” anotados antes, el último que mencioné es la pereza. Quiero mencionar esto debido a que a lo largo de los años he observado tendencias en tu enfoque al trabajo que deben ser atendidas si es que has de conocer un ministerio largo y fructífero en la Primera Iglesia Bautista. Como obviamente sabes, Timoteo, nosotros los pastores no nos reportamos a trabajar de la misma forma que lo hacen nuestras congregaciones. No tenemos supervisores humanos que observen nuestro cumplimiento del tiempo, nuestros plazos o eficiencia, etc. Así que, es fácil para nosotros contentarnos simplemente con preparar nuestros estudios Bíblicos y sermones y hacer unas cuantas visitas en la tarde. Pero, el pueblo de Dios no es tonto. Es solo cuestión de tiempo antes de que nuestro pueblo comience a hacer serias preguntas sobre lo que hacemos durante el día. Déjame, por tanto, ofrecer algunas palabras de consejo.
Establece Horas de Oficina.
Sé que muy probablemente trabajarás desde tu casa, así que para ti y tu esposa María, será una verdadera tentación hacer lo que quieran durante el día. Resiste esto mediante el establecimiento de horas de oficina, en las cuales te ocuparás de cosas relacionadas con la iglesia. Tus ancianos deben darse cuenta que todo lo concerniente a la correspondencia de la iglesia, ministerios, reuniones, y miembros de la misma, sean manejados con tiempo de sobra. Esto no ocurrirá sin la disciplina de mantenerse en la “oficina de la iglesia” (aun si está en tu casa) mientras tus ancianos estén en sus oficinas. Realiza las tareas de familia y personales en tu día libre. Rehúsate a hacerlas en otros días, para que puedas desarrollar el hábito. Por tanto, ayuda a tu esposa a planear sus compras, visitas, etc., de la misma forma que lo hacen las esposas de tus ancianos debido a que ellos tienen trabajos seculares de tiempo completo. Tu familia no debe entrar a tu oficina para conversaciones ligeras mientras tu trabajas. No lo permitas.
Sé Puntual
Si hay un área que ha sido de especial preocupación para mí, ha sido tus fallas en la puntualidad. Casi se puede decir que llegas tarde más veces de las que eres puntual. Para mí, esto es serio y dañará tu ministerio. Cuando los miembros noten que siempre llegas tarde, tendrán una opinión muy baja de tu auto disciplina. Será aun peor para tus ancianos quienes pensarán que no tomas en serio tu trabajo y tus citas. Así que, has lo más que puedas para ser puntual a todas las reuniones de la iglesia y todas tus citas. Si no vas a llegar a la hora exacta, que sea porque llegas más temprano. Es mejor llegar muy temprano que llegar muy tarde.
Planea con Anticipación y Trabaja Duro
Al llamar tu atención hacia esto, simplemente estoy poniendo delante de ti lo que será de valor a largo plazo a un nivel humano. Como pastores, raramente tenemos a alguien mirando encima de nuestro hombre a ver si estamos completando nuestro trabajo. También podemos ofrecer múltiples excusas de por qué algún trabajo se ha quedado sin terminar. Pero, a final de cuentas, es la obra del Señor la que sufre. Y el Señor (quien sí está mirando por encima de nuestro hombro para ver nuestro trabajo) sabe que la falla se debe al descuido. Para evitar esta situación, planea todo tu trabajo en todos sus departamentos. Pon tu año completo delante de ti y divídelo en meses y semanas. Mantén una lista de “pendientes” junto a ti todo el tiempo. Evita confiar en tu memoria. Anota todo y sácalas de la lista cuando las completes. Ten un día a la semana en el que revises tu lista de pendientes, actualizándola y asegurándote que lo urgente y lo importante no se pasen por alto. A su tiempo, todo tu arduo trabajo y tu esmero serán evidentes para todos por su fruto.
Sin menospreciar el lugar de la oración personal y el estudio de la Biblia, estoy seguro que una razón principal por la cual tantos ministerios pastorales terminan son los pobres hábitos de trabajo. Los miembros de la iglesia comienzan a sentir como si le estuvieran pagando a los pastores por trabajar solo los domingos. Si puedes lograr que estos 3 asuntos que he mencionado estén en orden, no creo que caigas en esta categoría. Pero por favor, ¡hazlo ahora!
Déjame terminar con unas pocas palabras mordaces de Richard Baxter en El Pastor Reformado:
No se contenten con estar en un estado de gracia, sino que también tengan cuidado que sus gracias se mantengan en un ejercicio animado y vigoroso, y de que se prediquen a si mismo los sermones que estudian, antes de predicarlos a otros… Cuando sus mentes estén en una disposición santa y celestial, es probable que su pueblo participe de esos frutos… Oh hermanos, por tanto, guarden sus propios corazones: alejen las lujurias y pasiones, y las inclinaciones mundanas: mantengan la vida de fe, amor y celo: manténganse en casa, y permanezcan mucho con Dios. Si no hacen una practica diaria de el examinar sus propios corazones, y dominar la corrupción, y caminar con Dios, si no hacen de esto un trabajo al que atienden constantemente, todo ira mal, y sus oyentes morirán de hambre; o, si tienen un fervor fingido, no pueden esperar una bendición desde lo alto. Sobre todo, manténganse en la oración secreta y en la meditación. De allí sacarán el fuego celestial que encenderá sus sacrificios…11
¡Amen, Baxter, Amen!
Bueno Timoteo, una vez más me regocijo contigo de que Dios haya abierto una puerta para el ministerio. Sabiendo lo serio que eres con las cosas de Dios, sabia que no pasaría mucho tiempo para que eso sucediera. Pero una cosas que también sé, es que no será fácil. Aun así, si el Señor es que el ha abierto esta puerta para ti, la encontrarás gratificante a pesar de la sangre, lagrimas y sudor. Estaré orando por ti para que su Gracia sea encontrada suficiente y para que en no muchos días, la Primera Iglesia Bautista sea un floreciente centro de Cristiandad bíblica. Que el Señor conteste esta oración más allá de lo que podemos pedir o aun pensar. Hasta entonces, cuida de ti mismo. ¡Amen!
Tuyo en los vínculos del evangelio,
Conrad
Pd: Hay unos cuantos libros que me gustaría recomendarte sobre el tema que acabo de tratar. Afortunadamente, todos están aun en circulación. Consíguelos para ti y léelos una y otra vez. Serán un verdadero tónico para tu alma.
1. El
