Южане все с оружием ходят – я знаю! – вступилась девица.
– Кроме подгорных коневодов! – торжествующе завопил приказчик. – Им храмовницы запретили мечи носить вовсе. Говорит, из подгорных, а сам при мече!
Хакмар досадливо прикусил губу: кажется, он «прокололся», прям как пузырь с бычьей кровью!
– Это шпионы братьев Биату! – заверещал приказчик. – Стража! Убивают! Грабят!
«И правда – ограбить его, да и прибить заодно? – невольно подумал Хадамаха. – А то зря мужик надрывается…»
– Кричат там – верно вам говорю, они это! – задребезжал старческий фальцет, и послышался топот. Из-за стоек с товарами выскочили давешний дед с ковриком под мышкой, закутанный в меховой шарф то ли мужик, то ли баба, на которого Хадамаха возле чума рявкнул, и хорошо знакомый молодой стражник Хуту!
Свиток 9,
где все кричат, дерутся и сжигают лавку вместе с товаром
Вот он! Тот самый медведь! – завопили дедок с ковриком и мужик-баба в шарфе.
– Последнего достояния меня, старика, лишить хотел! – прижимая к груди коврик, объявил старик.
– На человека рычал! На меня рычал, животное! – аж подпрыгивая от негодования, разорялся мужик-баба.
– А говоришь – на человека! – невольно пробормотал Хадамаха.
– Слышали? Все слышали? – заорал мужик-баба. – Грозился! Говорил, мы им, медведям, еще кланяться будем!
– Шпионы Биату! – продолжал орать приказчик. – Я их сразу раскусил!
– Кто кого раскусил! – чувствуя, что звереет – уже загривок зачесался от пробивающейся шерсти, рявкнул Хадамаха.
Стражник Хуту картинно потянул из ножен меч:
– Попался, зверек! И ты и подельники твои… зверолюбы!
– Оставь его в покое, он никакой не… – закричала девица. С неожиданным бесстрашием она метнулась между стражником и Хакмаром. Измотанный заяц волокся за ней на ремешке.
Ловко, как тигр добычу, приказчик цапнул проносящийся мимо него вихрь зеленого шелка и прижал девушку к груди.
– Не надо волноваться, маленькая госпожа, – перехватывая молотящие по его груди и плечам кулачки, бормотал он. – Сейчас наш Хуту срубит этим головы…
«Пропали мы!» – отчетливо понял Хадамаха. Он не увидится со своими, не отсидится в родных местах, не разберется, что здесь такое происходит. Снова придется бежать!
Хуту, явно красуясь, тянул меч из ножен и не понимал, что уже все равно мертв! Клинок Хакмара выпорхнул мгновенно, точно не хозяйской рукой, а своей волей покинул ножны, блеснул пламенеющей сталью и хищно метнулся к человеческому горлу. Мелькнула голубая искра. Клочок ремня, на котором девушка удерживала зайца, обвис, дымясь черным обугленным краем. Безучастный, как шкурка, заяц вдруг чутко дрогнул ушами. Черные измученные глазенки распахнулись – и заяц прыгнул. Белым комом врезался в Хуту. Молодой стражник шарахнулся к стене, невольно уходя от удара Хакмарова меча.
Рвущийся на свободу заяц метался
