времени естественные науки, из нравственной (социальной) философии – общественные). В числе общественных наук в самостоятельную отрасль знания обособляется и экономическая наука.
Исторически процесс ее возникновения совпал с периодом первоначального накопления капитала, который образует предысторию капитализма. Экономическое учение, теоретически отразившее потребности этого периода, – меркантилизм[54] – является, соответственно, предысторией западной экономической науки. С меркантилизмом связана первая попытка теоретического осмысления способов и правил «ведения уже не отдельного, а общенационального, государственного хозяйства. В связи с этим давно известное понятие «экономия» приобретает новое значение – оно превращается в политическую экономию»[55]. В научный оборот этот термин впервые ввел француз А. Монкретьен. В 1615 году вышел в свет его «Трактат политической экономии». В этой работе под политической экономией понималась наука о государственном хозяйстве, предусматривающая активную роль государства в приобретении, сохранении и приумножении богатства.
Вместе с тем следует отметить, что новая наука, обретя свое название, еще далеко не обрела своего точно определенного предмета, ибо понятие «политическая экономия» в этот период носит собирательный, обобщающий характер. Дело в том, что данная наука включала в себя и собственно экономическую теорию (исследование важнейших экономических категорий: богатства, товара, денег, капитала, торговли, прибыли и т. п.), и экономическую политику (денежную, налоговую, торговую), связанную с деятельностью государства. «Поэтому политическую экономию этого периода, в отличие от прежнего «домоведения», можно охарактеризовать как свод правил о ведении государственного хозяйства, своего рода «государствоведение»[56].
Выражая интересы нарождающейся торгово-промышленной буржуазии, меркантилисты (У. Стаффорд, Г. Скаруффи, Т. Мен, А. Серра, Ж. Б. Кольбер и др.) видели главную задачу политической экономии в теоретическом обосновании такой экономической политики, которая способствовала бы приращению богатства. Последнее отождествлялось с деньгами, а сами деньги – с благородными металлами, золотом и серебром, на которые все можно купить. Но их может принести только торговля. Поэтому нет ничего удивительного в том, что меркантилисты исследовали преимущественно сферу обращения, природу торгового капитала, занимавшего господствующее положение в эпоху становления капиталистической экономики. Соответственно, источниками богатства они считали внешнюю торговлю, приносящую торговую прибыль, а также отрасли производства по добыче благородных металлов и экспортные отрасли, обеспечивающие активный торговый баланс[57].
В своем развитии меркантилизм прошел два этапа. Ранний меркантилизм связан с утверждением монетарной системы, или системы денежного баланса. В
От лат. «мерканте» – торговец, купец.
Термин «политическая» происходит от греч. «политейя» – город, государство, общественное устройство.
«Обычным средством для увеличения нашего богатства и наших денег, – писал виднейший представитель меркантилизма Т. Мен, – является внешняя торговля. При этом мы должны постоянно соблюдать следующее правило: продавать иностранцам ежегодно на большую сумму, чем покупаем у них» (Меркантилизм: сб. ст. / под ред. И. С. Плотникова. М., 1935. С. 155).
