за границу. – Посещение Канта. – Разговор с Морицом. – Немецкий студент сопутник Карамзина. – Знакомство с Беком, в Лейпциге. – Платнер и его лекции. – Поэт Нейсе и его любезность. – Посещение Гердера. – Прием, сделанный Карамзину Виландом
Прекратив издание «Детского чтения» в конце 1788 года, Карамзин в начале следующего года мог уже исполнить давно задуманный план – взглянуть собственными глазами на все, о чем до сих пор он знал только по книгам. Целью путешествия Карамзина было «собрать некоторые приятные впечатления и обогатить свое воображение новыми картинами», как он сам говорит Виланду. В начале нынешнего столетия ходил слух, будто известный патриот, Новиков, желая содействовать распространению просвещения в отечестве, и видя в молодом Карамзине человека, подающего большие надежды, доставил ему средства совершить путешествие по образованнейшим государствам Европы, с тем, чтобы Карамзин, возвратившись с богатым запасом новых идей, содействовал его видам. Но в новейшее время доказано, что эта молва не имеет никакого основания, и что молодой Карамзин путешествовал на свой собственный счет, уступив часть имения, приходившегося ему по смерти отца, своему старшему брату, Василию Михайловичу. В половине мая 1789 года Карамзин уехал из Москвы в Петербург, а оттуда – заграницу. Во время своего путешествия он вел путевые записки в виде писем к друзьям. Впоследствии они были изданы под заглавием «Письма русского путешественника». В них-то содержится много любопытных замечаний и путевых впечатлений, дающих самое верное понятие о Карамзине.
Отправляясь за границу, Карамзин получил от С. И. Гамалея15 «инструкцию», которою должен был руководствоваться в выборе предметов изучения. Копии с этой инструкции находятся у многих любителей русской старины в Москве. Не имея под рукою этого интересного для нас документа, мы не знаем, на что именно ментор старался направить внимание Карамзина. Но, чтобы видеть, в какой мере путешествие имело влияние на его развитие, и что его в особенности занимало, мы намерены постоянно следить за своим путешественником, начиная с того времени, как он оставил Петербург, до возвращения его в Кронштадт.
Из писем Карамзина мы видим всю внутренность его души в различных обстоятельствах. Нас могут упрекать, что мы довольствуемся одними только выписками из них; согласны, но дело в том, что они как нельзя лучше содействуют нам к достижению цели: как можно ближе узнать Карамзина.
Из Санкт-Петербурга Карамзин отправился в Кёнигсберг. Приехав туда и осмотрев все его достопримечательности, Карамзин решился побывать у первой германской знаменитости – Канта. Вероятно, в «инструкции» стояло: «побывать у Канта и поговорить с ним о различных предметах». Но как явиться к этому великому философу, не имея ни рекомендательных писем, ни общих знакомых? Карамзин поступил в этом случае как человек светский. Вспомнив русскую пословицу, что «смелость города берет», он прямо отправился к славному германскому
