style="font-size:15px;"> Варька прибежала к амбару, где Степан раскидывал для просушки сено, и загадочно поманила юношу к себе. Оглядевшись предусмотрительно по сторонам – не видит ли их кто – она вытянула из корсажа свернутый в трубочку листок бумаги и протянула ему:
– Смотри, что у меня получилось!
Степан развернул листок и прочёл:
– «Санкт-Петербург, Галерная набережная, особняк княгини А. Д. Репниной. Управляющему Проскурину:
Любезнейший Филипп Никанорович.
Спешу сообщить Вам, что имею намерение провести в Дубровицах очень долгое время; тому есть определённые причины. А по сему велю за время моего отсутствия произвести капитальный ремонт в доме. Только Вам, дорогой Филипп Никанорович, могу доверить столь ответственное поручение. Вы человек знающий, и, уверена, сделаете все наилучшим образом. Первым делом смените обивку стен и паркет на первом этаже. И продайте кому-нибудь гобелены «пастуха и пастушки», что висят в гостиной. Обновите мебель в моем будуаре. И чтоб непременно все было сообразно последним модным течениям Европы. Как во времени, так и в средствах, Вас не ограничиваю. Прошу лишь регулярно и подробно сообщать мне обо всем.
Остаюсь Ваша княгиня Анна Даниловна Репнина.»
– Ну? Как? – прыгала Варька, довольная собой.
– Писано будто рукой самой Анны Даниловны, – похвалил Степан, – Не отличишь! Только я не совсем уразумел Вашу затею. Управляющий в столице будет делать длительный ремонт будто бы по просьбе Анны Даниловны. А что скажет на это сама Анна Даниловна? Зачем в её доме затеялся ремонт без её ведома?
– Всё продумано! Смотри. Это письмо я отправлю в Петербург, управляющему якобы от матушки. А вот э-это…, – и Варька вытянула из корсажа второй свиток, – Это должно прийти в Дубровицы из Петербурга матушке якобы от управляющего.
– А что в нём? – полюбопытствовал Степан, разворачивая и пробегая глазами второе Варькино творение.
Прочитав, он переменился в лице:
– Варвара Николаевна, а это не слишком…?
– Не слишком! – парировала она, – Иначе её ничем не проймёшь!
Степан почесал подбородок:
– Н-да… Ну, глядите, Вам виднее. Ладно, письмо в столицу я отправлю из Твери. А как быть с этим? Ведь на нём должен стоять почтовый штемпель Петербурга. Иначе Анна Даниловна не поверит.
– Слушай меня, – поманила пальцем Варька и зашептала, – Отдашь это письмо в Твери почтовому, что направляется в Петербург, и попросишь отправить его там со столичной почты. Заплатишь ему за услугу пару монет.
– Славно придумано, – оценил Степан, – Только долго идти будет.
– Ничего. Успеется…
1793 год сентябрь
Санкт-Петербург
Галерная набережная, дом А. Д. Репниной
В начале сентября управляющий Филипп Никанорович получил письмо от хозяйки и призадумался.
