style="font-size:15px;"> – Ты мог отказаться от этой комфортабельной поездки, мой друг, – подтрунивал Саутери.
– Шутишь? Мы едем на мою родину, мне все равно кого и за что мы там пришьем или что там у нас за задание? Возможность вдохнуть морского воздуха, да хлопнуть по кружке рома в любимой таверне – вот она сказка, – улыбка не покидала небритого румяного лица. – К тому же и женщины там прекрасные, ну просто русалки!
– Ты уверен в этих двух? – Вин косился назад, где сразу за ними следовала молчаливая пара всадников.
– Я давно знаю Арнадда и взял их по его личной рекомендации. Прожженные парни, уважающие устав, то что нам надо.
– Эй, о чем треп, господа? – третий офицер поравнялся с собеседниками. – Полковник Саутери, майор Разагорм, – Пронзу небрежно кивнул, покачиваясь в седле. Ярко-желтые кудри развивались по ветру, а наглаженный синий мундир выделялся на фоне дорожных плащей четверых всадников. – Знаете, не мечтал я о такой компании… прошу прощения, полковник, – он ехидно улыбнулся, – но все же лучше, чем сидеть в тех болотах, а? – вопрос остался без ответа и далее отряд продолжил свой путь в напряженной тишине.
Ночь была холодной, пробирающей до костей, как и все осенние ночи за пределами империи. Навьюченные лошади шли тихой рысью, сытые и отдохнувшие, они, с легкостью, преодолевали сложные рельефы степных заброшенных троп. До Императорского тракта, ведущего в Вильгольт, было несколько часов пути. Саутери поплотнее закутался в свой плащ и поднял воротник. Его успокаивала компания лучшего друга. Они познакомились с Разагормом еще в военной школе и сразу стали близки. Дерзкий деревенский выскочка и добродушный здоровяк из семьи моряков. Позже им повезло попасть в личную стражу императора и наслаждаться службой в городских джунглях Годара, где в твоем распоряжении лучшие таверны и бордели во всей империи. Тогда он мечтал о подвигах и сражениях, а сейчас он скучал по тем спокойным временам и беззаботным вечерам в компании друзей, где пустая кружка и похмелье были твоими единственными серьезными врагами.
Глава 6. ЕЩЕ ОДНА ПРИЯТНАЯ ВСТРЕЧА.
– Они пришли с юга, как и те двое, – доложил разведчик, вытирая перчаткой чужую кровь с бледного лица. – Двое живых, но голодных и слабых, и один тяжело ранен. Все трое в темнице. Это жнецы, сомнений нет.
– У нас нет потерь?
Вестник отрицательно покачал головой.
– Хорошая работа, Алибаст, хорошая, – Лерия помрачнела, ее пугала мысль о возможной войне, в которой разрозненный север несомненно потерпит поражение. Разведывательный отряд еще не вернулся с топей, а к ним уже пожаловали новые странные гости.
– Мне необходимо поговорить с ними, ты пойдешь со мной.
Шаги приближались, эхом проносясь по всему подземелью. Араваль с трудом разомкнул глаза, последние три ночи сон давался ему с трудом. Холодный каменный пол был лучше промерзлой земли, но спертый тюремный воздух вызывал лишь рвоту
