вечеру ему стало плохо, а через два дня он умер в страшных корчах. Никакого раскаяния или мук совести Христина не испытывала. Демьян представлял для нее угрозу, значит, он должен был умереть.
Христину тревожила Анна, уж слишком легкомысленно относилась дочь к использованию колдовских сил. Могла использовать их по мелочам, как, например, сломать руку Федору из-за глупого слова, или ради шутки, как сегодня в церкви.
– Накличет она так на себя беду, – думала Христина, и тягостные мысли мучили ее и не давали уснуть.
В эту ночь в Липично не спал еще один человек – Тимофей Зубцов. Узнав от жены, что Василь сегодня венчается с Анной, он напился в зюзю и до самого рассвета сидел в обнимку с бутылью, то ругаясь, то плача пьяными слезами.
– Погубили парня… такого парня погубили… и я не смог… не отговорил… – можно было разобрать среди его всхлипов и невнятного бормотания.
Глава 3
Прошел год, за ним другой и третий. Спокойно и размеренно протекала семейная жизнь Василя и Анны. Василь пахал, сеял, плотничал, Анна вела домашнее хозяйство. Были они небогаты, но и не голодали. Всегда находились люди, которым требовалось крыльцо починить или сарай поставить. Лучше плотника, чем Василь, не было по всей округе. Весной и осенью он уходил на заработки с артелью. Казалось, Василь обрел то, что давно хотел: дом, любимую жену, уважение среди односельчан. Но не все было ладно. Несколько раз в год находила на Василя необъяснимая тоска. Все его злило и раздражало, он орал на жену и тещу, и однажды хотел ударить Анну. Василь уже замахнулся, но наткнулся на взгляд жены, словно с разбегу попал в каменную стену. Он бессильно уронил руку и вышел из хаты. В тот день он напился с Тимофеем до положения риз. Больше Василь никогда, даже в самом сильном гневе не пытался ударить жену.
Анна спокойно относилась к вспышкам ярости у мужа. Она знала, что творится с Василем, и что тому причиной. Его душа бунтовала, тщетно пытаясь вырваться из оков приворота. В такие дни Анна не перечила мужу, молча сносила все придирки. Если уж супруг совсем расходился, то она подсыпала ему в еду или питье щепотку сухой травы, растертой в порошок. Отведав этой травы, Василь успокаивался, на него находила тихая грусть. Он уходил в лес, или сидел на задворках, или напивался с Тимофеем.
Еще Василя тяготило то, что у них с Анной не было детей. Анна забеременела в первый же год их семейной жизни, в положенный срок родила мальчика. Но ребенок появился на свет мертвым – пуповина обвилась вокруг шеи, и он задохнулся. Василь ходил черный от горя, Анна плакала целыми днями. Через несколько дней после рождения мертвого ребенка Василь случайно подслушал разговор жены и тещи.
– Не плачь, доченька, – говорила Христина. – Судьба у нас такая, не выживают наши мальчики. Ни один малой не дорастает и до года. Оно и к лучшему, что дите сразу умерло, чем дольше живет, тем сильнее к нему привыкаешь, тем тяжелее терять.
